Zoeken

Het begint te kriebelen in Zweden, zo vlak voor het begin van de Winterspelen. Welke ijshockeyer komt naar Turijn en welke niet? Vier jaar geleden was er veel te doen om Peter Forsberg. Eigenlijk is het nu niet anders. Met afstand is Peter "Foppa" Forsberg de grootste Zweedse ijshockeyer aller tijden. In 1990 maakt hij, als zeventienjarige, zijn debuut voor Modo Hockey, de club uit Örnsköldsvik. Nog geen vijf jaar later vertrekt hij naar Amerika. Daar behoort hij al jaren tot de best betaalde spelers. Met Tre Kronor, het Zweedse nationale team, heeft Foppa een soort haat-liefde-verhouding. In 1994 wint hij goud. In 1998 is het een drama voor de Zweden. Forsberg is vooral in de laatste jaren van zijn loopbaan nogal eens geblesseerd en dat zorgt voor problemen. Zo moet hij de Winterspelen van Salt Lake City missen, en dat zorgt voor veel ophef en vooral slechte prestaties van het Zweedse team. In 2004 is alles vergeten en vergeven. Forsberg keert terug naar Modo. Een verrassende actie, want in Amerika verdient hij miljoenen. Niet veel later blijkt een salarisconflict tussen spelers en de clubs van de NHL te escaleren. De League gaat op zwart en door de zogenoemde lockout wordt er in Noord-Amerika niet gespeeld in het seizoen 2004/2005. In het jaar dat Forsberg terug is in Zweden, trekt de Elitserien veel bekijks. Ook andere sterren, zoals doelman Tommy Salo, keren terug. Het brengt Modo in ieder geval geen landstitel en Forsberg vertrekt naar de nieuwe NHL en is daar alweer snel de gevierde man bij de Philadelphia Flyers. Foppa lijkt dus helemaal klaar voor de Spelen, maar zijn blessures blijven de Zweden met angst vervullen. Nu was er weer een zware liesblessure> het doemscenario van 2002 deed weer opgang, maar zie daar. Forsberg is bij de dokter geweest en die heeft het groene licht gegeven. Foppa spelar i OS, oftewel Forsberg is erbij in Turijn. En daarmee herhaalt de historie zich weer. Vier jaar terug was het ook een dubbeltje op z''n kant. Eerst was het zeker dat hij mee zou doen, daarna waren er twijfels en uiteindelijk bleef hij thuis. Hoe zeker Forsberg, zijn lijfarts en Aftonbladet ook zijn: pas als hij in het eerste duel op 15 februari tegen Kazachstan op het ijs verschijnt, zal de natie gerust zijn. Tot die tijd zijn er alleen mooie woorden . . . En omdat die in het Zweeds zijn, even een snelle vertaling: Forsberg is blij dat hij naar Turijn kan. "Dat is prettig," zegt hij. Nu moet hij gaan kijken hoe het allemaal voelt als hij op het ijs staat en over zo''n tien dagen kan hij weer topfit zijn.