Zoeken

Een dikke week geleden begon ik weer eens over De Kuip, omdat die toen zijn 69e verjaardag vierde. Loglega Wout Visser vroeg toen in een comment hoe het ging in de jaren vóór de bouw. Wel, bij deze. De Kuip had bijna in Barendrecht gestaan, maar had dan nu al wel zeventig jaar bestaan. Er moest heel wat water door de Maas stromen voordat de droom van Leen van Zandvliet om een stadion te bouwen voor 60.000 toeschouwers was gerealiseerd. Vooral door steun van de Rotterdamse zakenwereld is die tot stand gekomen, want de gemeente Rotterdam zorgde alleen maar voor problemen.

Zo horen burgemeesters eruit te zien! Op 22 februari 1938 sprak de Rotterdamse burgemeester Drooglever Fortuyn met een goede hoed op tot de enorme massa''s op de Coolsingel. Vooral hij steunde vanuit de gemeente de bouw van De Kuip. Foto Nationaal Archief Alleen burgemeester, en oud-voetballer, Pieter Drooglever Fortuyn steunde vanaf het begin de ambities van de voetbalclub. De rest van het bestuur stelde steeds meer eisen over rioleringskosten, wegenaanleg, bestrating en parkeergelegenheid. In 1932 overwoog het Feyenoord-bestuur zelfs om het stadion te bouwen in de gemeente IJsselmonde of Barendrecht! Als de meerderheid van één van deze gemeentes niet bestaan had uit christelijke raadsleden, die bezwaar maakten tegen voetbal op zondag, had De Kuip niet in Rotterdam gestaan. Een jaar later kwamen er wisselende berichten uit de raad. Eerst werd ingestemd met de aanleg van een nieuwe brug om het nieuwe stadion beter bereikbaar te maken. Maar even later werd dit besluit weer doorgeschoven. De Feyenoord-leden raakten ervan in de war. Iemand schreef in het clubblad over een raadsvergadering: ''De een sprak in ''n trant als: "Ga maar weg, wat doe je in de kou." Weer een ander hield ''n betoog dat men dacht: "Feyenoord krijgt ''n stadion en geld toe!" Eén der wethouders stak ''n speech af als ware hij ''n oud Feyenoorder. Vlak daarop dacht ik het hele plan te zien kelderen, waarop een geroutineerde raadszitting-journalist me zei: "t Komt erdoor!''"

Bezoek in De Kuip in 1947! Biljarter Piet van der Pol zit op de tribune. Van der Pol (1907- 1996) was twee maal wereldkampioen en eén van de sterkste amateurs ter wereld. Hij speelde eenmaal in dit stadion op een geschoren voetbalveld een potje biljart. Wat een grasveld! En het was erdoor! Op 7 november 1935 zette burgemeester Droogleever Fortuyn de eerste spant van het stadion. Ondanks deze positieve bijdrage haakte de gemeente snel weer af. Maart 1936 meldde de Feyenoorder dat aan de toegangswegen nog niets was gedaan, ''hoewel de gemeente die plicht toch op zich genomen heeft''. Een maand later bleek zelfs dat de opening van het stadion nog enige tijd werd uitgesteld, ''omdat de gemeente met de stratenaanleg wel wat erg achter de feiten aanloopt.'' Achter de schermen werd door zakenmensen en het Feyenoord-bestuur daarom steeds grotere druk uitgeoefend op de gemeente om de verplichtingen na te komen. Uiteindelijk heeft dat zo lang geduurd dat De Kuip een jaar lang ongebruikt heeft leeggestaan. Het stadion had nu dus al 70 jaar oud kunnen zijn! Hoe groot de rol is geweest van de zakenwereld komt terug in het volgende deel.