Olympische Zwemfinales 2008 of Olympische Marathon 2004: het IOC kiest voor geld

6-11-2006

De ziel van de sport is verkocht, omdat het IOC heeft besloten de olympische zwemfinales van 2008 in de ochtend te plaatsen. Die conclusie van onder meer de Zwembond en de NOS zal vast wel kloppen, maar gaat al tientallen jaren op. In Athene moest de olympische marathon op het heetst van de dag worden gelopen - tegen de belangen van de sporters in. En de keuze om in 1996 naar Atlanta te gaan in plaats van Athene had dezelfde reden: geld. Sinds het drama van de Olympische Spelen van 1976 in Montreal zijn centjes simpelweg erg belangrijk.

Enkele uren voordat de olympische vrouwenmarathon van 2004 langskwam, was het al erg heet. Enige reden om die om zes uur ''s avonds te laten starten - nadat het asfalt al een uurtje of twaalf was opgewarmd door de brandende zon - was de Amerikaanse televisie. Foto''s Jikke van Tongeren
Door Jurryt van de Vooren

Of het schandalig is of niet dat de zwemfinales zo vroeg worden gehouden om de Amerikaanse tv-kijker te plezieren, is iets waar ik mij vol overtuiging niet mee bemoei. Vooral niet of het lichamelijk wel of niet is verantwoord, want dat weet ik gewoon niet. Maar waarom opeens nu die plotse verontwaardiging voor de argumentatie voor dit IOC-besluit? What''s new?

Het zal met belangen te maken hebben, want twee jaar geleden had de Zwembond in Athene kunnen zien dat de marathonlopers over smeltend asfalt de dikke veertig kilometer moesten lopen. De atleten mochten niet vertrekken op het gunstige tijdstip van acht uur ''s ochtends maar juist om zes uur ''s avonds. Waarom? De tv-kijkers in Amerika, beste lezer.

In afwachting op de eerste loopsters zochten de massaal aanwezige Japanse fans verkoeling met waaiers.
En het maakte nogal wat uit in 2004. Want om zes uur ''s avonds heeft de Griekse zon al uren en uren op het asfalt staan bulderen, wat in de ochtenduren niet zo is. Kijk eens naar onderstaand lijstje onder welke condities de andere olympische marathons werden gelopen.

1896, Athene, 14,8 graden

1900, Parijs, 26 graden

1904, St. Louis, 30 graden

1908, Londen, 27 graden

1912, Stockholm, 25 graden

1920, Antwerpen, 14,1 graden

1924, Parijs, 23 graden

1928, Amsterdam, 14,8 graden

1932, Los Angeles, 23,9 graden

1936, Berlijn, 21 graden

1948, Londen, 18 graden

1952, Helsinki, 15 graden

1956, Melbourne, 26,5 graden

1960, Rome, 21,6 graden

1964, Tokio, 16,3 graden

1968, Mexico-Stad, 16,1 graden

1972, Munchen, 23 graden

1976, Montreal, 20,8 graden

1980, Moskou, 18 graden

1984, Los Angeles, 21,8 graden

1988, Seoul, 20 graden

1992, Barcelona, 25 graden

1996, Atlanta, 22 graden

2000, Sydney, 14 graden

Niet dat we ons daar verveelden in die hitte
In 2004 was het met de vrouwenmarathon zo''n 35 graden. Paula Radcliffe was kanshebber voor goud, maar stapte uit door die onmenselijke omstandigheden. Zelf stond ik die dag langs de route en dat was al verschrikkelijk - laat staan zelf die afstand lopen.

De Grieken hadden dat trouwens voorzien en wilden de marathon daarom om acht uur ''s ochtends afwerken. Maar dat mocht niet, omdat er andere belangen in het spel waren. Dezelfde als nu...

Hetzelfde was het geval toen Atlanta de Olympische Spelen van 1996 kreeg toegewezen in plaats van Athene. De Griekse woede was begrijpelijk, maar het IOC koos ook toen voor geld en vergelijkbare belangen.

Als er dan echt iets moet veranderen met die Olympische Spelen moet het verzet wel consequent zijn. Want anders krijgen we over vier jaar misschien de atleten, over acht jaar de waterpoloërs en over twaalf jaar weer iemand anders.

En eindelijk kwamen de atletes voorbij, alhoewel kanshebster Paula Radcliffe er toen al mee was gestopt. Op Amerikaanse tv werd dat dus op een gunstig tijdstip uitgezonden

---

Reacties

---