Zoeken

Ajax-voorzitter John Jaakke heeft deze maand een pleidooi gehouden voor een mentale verandering van zijn club. Het komt er eigenlijk op neer dat er meer aandacht moet zijn voor het psychologische. Jaakke zou eens contact moeten leggen met PSV, omdat die al ruim tachtig jaar ervaring heeft met psychisch onderzoek van zijn spelers. Dat staat in het nieuwe tijdschrift Brabants Gras, waarover op dit log de komende tijd ongetwijfeld nog meer volgt. Trouwens: elders in Brabant, bij Willem II, spraken ze in de oorlogsjaren al over de mysterieuze krachten van de sport.

Het nieuwe tijdschrift Brabants Gras

Door Jurryt van de Vooren

Brabants Gras is, zoals de naam al enigszins doet vermoeden, een tijdschrift met dezelfde opzet en idee als Hard Gras. Het is echter in zijn geheel op het Brabantse voetbal gericht. Omdat, zo staat op de achterflap: ''Het voetbal in Brabant heeft zich zo sterk ontwikkeld dat er genoeg stof is voor mooie verhalen.'' En het eerste nummer bewijst dat de hoofdauteurs Henk Mees en Henri van der Steen gelijk hebben.

Genoeg introgelul en over naar de sportpsychologie. Mees schrijft in Het ondernemingselftal van Philips dat het Nederlands Elftal er in de jaren twintig van de vorige eeuw achterkwam dat er iets moest worden verbeterd aan het spelpeil en dat daarvoor onder andere gezocht werd naar psychologische ondersteuning.

''Het weekblad De Revue der Sporten meldde in 1926, dat de Nederlandsche Elftal Commissie [in die tijd verantwoordelijk voor de selectie van internationals, jRRT] op het idee was gekomen om de psychotechnische commissie van Philips in te schakelen. Deze commissie kreeg tot taak om zich te belasten met het psychisch onderzoek van spelers, die voor het Nederlands Elftal in aanmerking kwamen. Het was zo ongeveer de eerste stap van het in die jaren snel groeiende Philips-concern in de Nederlandse voetbalwereld.''

In 1922, zo lezen we bij Maas, begon de NV Philips'' Gloeilampenfabrieken een bedrijfsintern Psychologisch Laboratorium, dat zich bezighield met de werving en plaatsing van nieuw personeel. Ook de spelers van het hoofdelftal van Philips Sport Vereniging werden hier getoetst. De PSV-spelers, die in 1929 voor de eerste keer de nationale titel wonnen, waren stuk voor stuk mentaal geschoold.

Medewerkers van Philips in 1891. Toen werden ze waarschijnlijk nog niet psychologisch getest. Maar dat doet er niet toe, want PSV bestond in 1891 nog niet.
Willem II

U kunt ook nog wat leren van Willem II, mijnheer Jaakke! Daarover schreef ik al in april vorig jaar. In 1941 zagen de Tilburgers het psychologische licht in - nota bene - een overvolle trein van Breda naar huis. De club had zojuist verloren van aartsrivaal NAC, net als de zes wedstrijden ervoor, en de stemming was bedrukt. Trainer Arnaud P.M. van der Ven jr. was al een dikke maand bezig om zijn spelers te verbeteren - onder mee door het roken in de kleedkamer niet meer toe te staan - en toch lukte het maar niet. Verliezen van NAC is voor een coach van Willem II heel vervelend...

Gelukkig stapte de scheidsrechter na deze pot naar Van der Ven om te zeggen dat een gelijkspel verdiend was geweest. Met die gedachte stapte de trainer met zijn spelers in de trein naar huis, waarna het wonder begon. Van der Ven legt het zelf even uit:

''Op de terugreis zaten we uit het treinraampje te kijken en ... maar turen... turen naar de zon, die zo prachtig boven Breda hing en heel de omgeving schitterend verlichtte...''t was als een visioen...en we schreeuwden het plotseling uit in een overvolle coupé: "Van Breda uit begint de victorie!"''

Nou, dat is mooi, denken wij als nuchtere Hollander boven ~~De Knoflookgrens~~ de Grote Rivieren dan. Maar tussen 26 oktober 1941 en 11 juni 1944 speelde Willem II zestig competitie- en twaalf bekerwedstrijden, waarvan er acht werden verloren. In totaal scoorden de Tilburgers honderd maal in die periode en incasseerden dertien tegentreffers.

Dus, mijnheer Jaakke: in Brabant weten ze al tachtig jaar wat u nu nodig heeft voor Ajax. Koop onderstaand boekje - u mag het ook van mij lenen. Of koop Brabants Gras, want daarmee zal u sowieso een leuke dag hebben. En een goede mentaliteit begint bij het hebben van een leuke dag.