Impressie van de Ultraloop over 56 kilometer in Zuid Afrika

Onder vrijwel perfecte condities startten op zaterdag 7 april om 6 uur ruim 11.000 lopers voor hun halve marathon. Onder hen 31 Nederlanders, waarvan er 6 in actie kwamen om voor Run4Schools geld in te zamelen. Het was donker, en nog lekker fris. Koud is het niet geweest tijdens ons verblijf, hoewel april formeel herfst betekent in Zuid-Afrika. Twintig minuten later startten ongeveer 8 duizend mensen voor the real thing: de 56 kilometer. ''The marathon is for pussies'' heb we hier meermaals te horen gekregen. En het is een klusje geweest, die lange tocht.

Zeven Nederlanders, waarvan drie Run4Schools-boys: Leslie Pangemanan, oprichter en boegbeeld van Run4Schools, Hans van Zutphen en ondergetekende. Landgenoten hebben we overigens niet gesproken, het aantal buitenlanders is sowieso vrij laag.

Vanuit een van de betere wijken van Kaapstad moesten we een halve marathon (!) rechtuit naar beneden, grotendeels langs False Bay, de Indische Oceaan-kant. Geleidelijk werd het licht, en zagen we het fantastische landschap in een opkomende zon verschijnen. Er werd flink gekeuveld, iedereen wist dat dit nog slechts de warming up betrof. ''Virtualle flat'' noemen ze hier die eerste 21 kilometer, hoewel de weg doorlopend lichtjes op en neer loopt. Na het halve marathon een haakse bocht naar rechts, het
begin van de oversteek naar de Atlantische kust. En de eerste serieuze stijging in het parkoers. Door meewind prima te doen (het is meestal winderig in Kaapstad, dat maakt de temperaturen draaglijk).

Vanaf 28 kilometer begint het dan echt: Chapmans Peak Drive, een van de mooiste wegen in de wereld,
kronkelt daar in de bergwand langs de Atlantische Oceaan. Adembenemende vergezichten en dito hoogteverschillen. Vanaf Chapmans Peak daal je af naar het kustplaatsje Hout Bay, en vlak daarna het marathon punt.

En dan is het ook echt begonnen: je zit dan aan het begin van een klim van zeven kilometer, met twee hele steile op het einde. Terug naar de andere kant van de bergen, naar de finish op het prachtige universiteitsterrein. De meeste deelnemers lopen daar niet meer hard, maar strompelen. Vanaf kilometer 47 hoofdzakelijk nog delen. Lekker denk je? vergeet het maar: de bovenbenen hebben de kracht om een beetje te helpen remmen niet meer, en doen vreselijk pijn. Maar het landschap, de toeschouwers en de onderlinge solidariteit vergoeden dat gelukkig ruimschoots. Als je boven bent weet je dat de finish hoe dan ook bereikt wordt.

Hoe deden wij het? Boven alle verwachtingen! Leslie had een zeer problematische voorbereiding, maar eindigde zijn vierde keer in een persoonlijk record van 3.46 (een gemiddelde van bijna 15 km per uur!) Als eerste Europeaan!

Hans van Zutphen, toch al 54, liep een geweldige wedstrijd, met een negative split. Zonder noemenswaardige inzinkingen kwam hij binnen in 4.50 en dan hoor je tot de betere lopers.

Ik had zelf bijna hetzelfde als Hans: in een geweldige flow een bijna vlak schema gelopen en in 4.31 klaar, onder mijn doel van 4.40 (12 km per uur gemiddeld). Door weddenschappen op eindtijden komt er nu nog veel meer geld binnen voor Run4Schools, het grote doel van deze fantastische trip. De teller staat al rond 20.000,- euro!

Atletiek

permalink | ga naar reacties |

Reacties