The Grand National: Catching Crisp

14-4-2007

Door Jan van Mersbergen

Vandaag staat The Grand National weer op het programma. Op de Aintree Racecourse in Liverpool. Vorig jaar won Numbersixvalverde. Goeie naam. Hieronder de beelden van vorig jaar.

Het commentaar is hypnotiserend.

Het is niet zo maar een potje paardenrennen. De paarden en jockeys gaan en masse over een brede baan over en moeten 30 heggen nemen. Er vallen meer paarden uit dan dat er de finish bereiken. Een slijtageslag.

Een van de beroemdste races ooit was die van 1973. Red Rum en Crisp waren de paarden die die race kleur gaven.

Catching Crisp is in sportkringen een begrip in Engeland, een uitdrukking die bij veel oudere Engelsen meteen weer de beelden van 1973 terughaalt. Zoiets als De Penalty van 1974 bij ons. Of de lekke band van Hennie Kuiper in Parijs Roubaix, die dit weekend ook verreden wordt. Maar niet alles tegelijk, eerst The Grand National 1973.

Crisp lag zo''n 20 lengtes voor op het pak. Red Rum schoof heel langzaam dichterbij, haalde hem vlak voor de finish in en won met driekwart lengte. Nummer drie was 25 lengtes achter. Er werd die dag natuurlijk meer gepraat over het verlies van Crisp dan over de winst van Red Rum, maar het jaar erop won Red Rum. Daarna volgde twee tweede plaatsen en in 1977 weer een overwinning.

Red Rum is het enige paard in de geschiedenis dat de race drie keer won. Het leverde het paard een bronzen standbeeld op.

Toen Red Rum dertig werd, op 3 mei 1995, kwam hij terug naar Aintree. Op 18 oktober van hetzelfde jaar overleed Red Rum. Hij ligt begraven op de Aintree Racebaan in Liverpool. Denk aan hem als de paarden morgen het parcours afgaan en een voor een zullen sneuvelen bij de heggen, tot er een winnaar over blijft.

---

Reacties

---