Antropologische Dagen

Door Jeroen Heijmans

Een van de zwartere pagina's in de Olympische geschiedenis betreft de Antropologische Dagen, die in 1904 werden gehouden. De Olympische Spelen waren in dat jaar onderdeel van de Louisiana Purchase Exposition die in St. Louis werd gehouden. Veel sportwedstrijden maakten deel uit van die expositie, waaronder de Olympische wedstrijden, en ook de Antrolopologische Dagen.

Die dagen betroffen een "wetenschappelijk" experiment, waarin de vermeende atletische capiteiten van "wilden" konden worden bestudeerd. Duidelijk was echter dat de wedstrijden vooral waren bedoeld om de diverse inheemse volkeren belachelijk te maken. Onder de deelnemers waren onder andere diverse Noord-Amerikaanse indianen, pygmeeën, Ainu (Japan), Patagoniërs en Filipino's.

Een Ainu boogschutter in actie op de Antropologische Dagen.

In het rapport van de dagen worden de prestaties van de deelnemers belachelijk gemaakt: "The winner's time, 13.6 [over 100 yard, JH], might be considered very poor running for even an ordinary man in healthy condition." Veel van de deelnemers waren echter min of meer toevallige aanwezigen op de Exposition en zeker geen geoefende sporters. De Amerikaanse conclusie was echter: "Please omit all reference to the natural athletic ability of the savage, unless they can substantiate their alleged feats."

Nog 460 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties