Lage Landen waren in 1896 niet op Spelen in Athene

Door Jeroen Heijmans

Bij de allereerste Olympische Spelen in Athene waren twaalf landen vertegenwoordigd. Nederland en België waren er in 1896 niet bij. Nederland was nog niet geïnteresseerd in de Spelen; België een beetje, maar het kwam uiteindelijk ook niet tot deelname.

Bij een congres op de Sorbonne-Universiteit in Parijs werd in 1894 het Internationaal Olympisch Comité opgericht. Een Nederlandse afvaardiging zou naar Frankrijk gaan maar haakte te elfder ure af. Het tekende de initiële Nederlandse desinteresse voor de Olympische Spelen. Sportpionier Pim Mulier (zie foto) schreef wel uitgebreid over de Olympische plannen in "Athletiek en Voetbal", maar kwam tot een weinig positieve conclusie:

Voor die Olympische spelen gevoel ik niet veel en zie er weinig heil in voor de toekomst. Wanneer de eerste wedstrijden plaats zullen hebben in Athene, met den Acropolis tot achtergrond en de Ilissus in 't verschiet, zal men er in opgaan, doch later behoudt men het tooneelstuk zonder de coulisses en dan heeft het, naar mijn bescheiden oordeel nog al gebreken, met het oog op het rationeele van kampioen zijn op slechts één gebied.

 

België had met Graaf de Bousies wel een IOC-lid, maar ook de zuiderburen waren afwezig bij de wederopstanding van de Spelen. Cyrille Verbrugge had zich nog wel ingeschreven voor het floretschermen, maar de in de Bulgaarse hoofdstad Sofia woonachtige Belg kwam uiteindelijk niet naar de Spelen. Een decennium later zou hij dat alsnog doen, met goud tot gevolg.

Nog 452 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties