Zoeken

De Amstelveenseweg is een van de belangrijkste aanvoerwegen van de binnenstad. De verkeersader voert jaarlijks honderdduizenden automobilisten en fietsers door een stadsdeel dat haar sportieve en culturele schatten vaak verborgen houdt. Beste voorbeeld is het Olympisch Stadion zelf: sinds twee jaar is het monument, dat in 2000 door Prins Willem Alexander officieel werd geopend, weer echt goed zichtbaar. Het bouwwerk stond verscholen achter een muur die tussen de Citroën-gebouwen stond. ‘De meeste voorbijgangers hebben geen flauw benul van de echte waarde van de wijk van Hendrik Berlage met zijn Van Tuyl van Serooskerkenweg. Ze zien het Olympisch Stadion, maar de Olympische Spelen bestonden niet alleen uit sport. Zeker ook uit cultuur. Dat heeft Amsterdam heel veel moois opgeleverd’, zegt directeur Olympisch Stadion Hans Lubberding.

Stichting Olympisch Stadion kan de olympische wijk in een stadsdeel met een Museumbuurt en Concertbuurt wel op waarde schatten. Evenals stadsdeel Oud-Zuid zelf, met in de vorm van Eddy Linthorst een stadsdeelwethouder met een gepassioneerd hart dat klopt voor de schoonheid van het gebied. ‘Onbetaalbare historie ligt hier. We merken steeds meer hoe prachtig dit gebied eigenlijk is. We hebben goud in handen, maar nog niet iedereen beseft dat.’

Olympische straten

De Stadionweg grenst aan het Olympiaplein. Waarvan de Marathonstraat een behoorlijke zijstraat is, die op haar beurt weer de Olympiaweg kruist. Wie dan doorloopt komt in een web van olympische straten terecht. De Discusstraat, de Sportstraat en verderop straatnamen van Olympische goden en Griekse godinnen. Artemis, Afrodite, Eos en Hercules als Griekse held.

Stadsdeelwethouder Linthorst kent het geordende doolhof en vertelt over Berlage die in de jaren twintig, voorafgaand aan de Olympische Spelen in 1928, een kaarsrechte plattegrond tekende met hoekige rondingen in de straten. Het was de architectonische orde van een wijk die als olympisch dorp werd gebouwd en daarna zou dienen als onderkomen van honderden Amsterdammers in een ‘uniek’ gebied, zo zegt hij. ‘Waar tref je elders zo’n groene zone binnen de ring?’ Maar dan kritischer: ‘Het is nog niet de trekpleister die het zou moeten zijn.’

Vernieuwingen

Met een reeks van aanpassingen en nieuwbouwontwikkelingen moet het olympisch gebied dat wel worden. Een eerste aanzet is in 1999 gemaakt. Het Olympisch Stadion is gerestaureerd en in de plint nestelden zich aansprekende bedrijven. Op de plek van de vroegere bijvelden van het stadion, aan de noordzijde, verrijst het Olympisch Kwartier met circa 950 huur-, koop- en sociale huurwoningen. De aanwezige portierswoning werd verplaatst en het gebied werd verder opgeknapt en vernieuwd. Het voorplein van het stadion heeft een bijzondere asfaltstructuur die hellend oploopt met een flauwe trap naar de ingang van het stadion toe. Door het oplopende hoogteverschil krijgt het stadion een extra accent. Ook de bomen en lichtmasten aan weerszijden benadrukken de ingang van het Olympisch Stadion. Rondom het stadion zijn diverse plekken voor buitenrecreatie, zoals een Johan Cruijff-trapveldje met een basketbalveld, een jeu de boulesbaan en een volleybalveld.

En die moderne Febo-huisjes op het Stadionplein? ‘Dat zijn monumentale gebouwtjes’, zegt Linthorst. ‘Dat weet bijna niemand, maar onder de moderne schil schuilen resten van gebouwtjes die bij het stadion hoorden.’ Voor het Stadionplein is een nieuw ontwerp in de maak. Het plein wordt nu nog gedomineerd door parkeerplekken, maar heeft een toekomst als levendig plein voor buurtbewoners en eigenlijk de hele stad.

Later deze week deel twee.