Driemaal geen Olympisch optreden

Door Jeroen Heijmans

Bij een politieke sportboycot zijn vaak atleten de dupe, terwijl de beoogde politieke doelen vaak geen stap dichterbij komen. Niet verwonderlijk dat veel sporters die hun olympische deelname gedwarsboomd zagen daar nog altijd verbolgen over zijn. En als er iemand reden heeft om dat te zijn, is het wel Bruce Kennedy.

De speerwerper was geboren in Rhodesië, en studeerde in de V.S. aan de University of California. Hij kwalificeerde zich voor de Spelen van 1972, maar vlak voor die begonnen besloot het IOC Rhodesië niet toe te laten in München. Diverse Afrikaanse landen hadden geprotesteerd tegen deelname van dat land vanwege het apartheidsregime aldaar, en wilden dat het land net als Zuid-Afrika zou worden uitgesloten. Dit besluit bleef ook in 1976 van kracht, waardoor Kennedy ook de Spelen van Montréal moest missen.

Bruce Kennedy was inmiddels getrouwd met een Amerikaanse, en kreeg in 1977 het Amerikaanse staatsburgerschap. Bij de Amerikaanse Olympic Trials kwalificeerde hij zich voor de ploeg, maar toen gooide Jimmy Carter (foto) roet in het eten met zijn boycot naar aanleiding van de Sovjet-inval in Afghanistan. Extra wrang was dat zijn oude land, Rhodesië, inmiddels was "bevrijd" door rebellenaanvoerder Robert Mugabe en onder de nieuwe naam Zimbabwe weer mocht deelnemen aan de Spelen.

Nog 435 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Politiek · Sport en politiek

permalink | ga naar reacties |

Reacties