Nederlands goud (17)

De bekendste vooroorlogse olympische kampioen uit Nederland is zonder twijfel Bep van Klaveren. Hij is nog altijd de enige Olympische bokskampioen van Nederlanse bodem. Maar in die finale op de Spelen van 1928 zagen veel buitenlandse journalisten zijn tegenstander als winnaar.

Tegenstander van Van Klaveren in de eindstrijd van het vedergewicht was de Argentijn Victor Peralta. Als we de verslaggevers moeten geloven waren die twee heren zeker de twee beste in hun klasse.  Argentinië was in die tijd een boksland van formaat: in vier van de acht olympische finales stond een Argentijn; twee gingen er met de titel naar huis. Maar Van Klaveren weerstond de Zuid-Amerikaan, hoewel die de eerste twee rondes duidelijk sterker was. In een wat wilde derde ronde haalde Van Klaveren alsnog het goud binnen -  terecht volgens de Nederlandse lezingen. Neutrale verslaggevers hadden Peralta het goud toegedicht.

Bep van Klaveren was in 1907 als Bep Steenhorst ter wereld gekomen in Rotterdam. Zijn bokscarrière begon al op de lagere school, en duurde - met de nodige onderbrekingen - tot 1956! Na zijn de olympische titel veroverde hij in 1931 ook de Europese titel. De kleine bokser uit Crooswijk verbleef tijdens de jaren '30 geruime tijd in de Verenigde Staten, waar hij tegen de Amerikaanse toppers uitkwam. Tot een wereldtitelgevecht voor The Dutch Windmill kwam het evenwel nooit.

Na een echtscheiding en een verblijf in de gevangenis (voor het slaan van zijn vrouw) keerde Van Klaveren platzak terug in Nederland. Hij bleef boksen, en in 1938 veroverde hij opnieuw een Europese titel, dit maal in een uitzinnig Feijenoordstadion. Na de oorlog maakte hij als 48-jarige Van Klaveren een comeback, die dus tot 1956 duurde. Ook na zijn carrière bleef Van Klaveren populair in Rotterdam, wat nu nog blijkt uit de verkiezing voor Grootste Rotterdammer (met hulp van GeenStijl.nl).

Overigens was ook de halfbroer van Bep, Piet van Klaveren, een olympisch bokser. Piet werd pas geboren toen Bep al olympisch goud had gewonnen, en nam in 1952 deel aan de Spelen in Helsinki, waar hij er in de tweede ronde uitvloog.

Boksen · Nederlands goud · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | plaats reactie |

Reacties