Voetbal in Irak

Gisteren won Irak in Jakarta het Aziatisch Kampioenschap voetbal. Het is het eerste grote sportieve succes voor het land sinds de Amerikaanse inval in Irak in 2003. Drie jaar geleden waren de Irakese voetballers al dicht bij succes op de Olympische Spelen.

Op de Spelen van Athene was het Irakese voetbalelftal verrassend door de voorronde gekomen. In de eerste wedstrijd werd het Portugal van Cristiano Ronaldo met 4-2 verslagen, en Costa Rica met 2-0 opzij gezet. De laatste groepswedstrijd tegen Marokko ging verloren, maar desondanks eindige Irak als eerste in poule D. 

In de kwartfinale was Australië de tegenstander. In Patras werd het 1-0 voor de Aziaten, dankzij een omhaal van Emad Mohammed (zie video). De volgende tegenstander was Paraguay, dat nog nooit een olympische medaille had gewonnen. De Zuid-Amerikanen waren echter duidelijk sterker dan Irak, en kwamen in de eerste helft al comfortabel op 2-0 (hoewel een van de doelpunten een buitenspelluchtje had). Pas kort voor het eindsignaal kon Haidar Abdul Razzaq voor Irak iets terugdoen, en bepaalde de stand op 3-1.

Vol goede moed gingen de Irakezen de troostfinale in, waarin Italië (uitgeschakeld door Argentinië) de opponent was. Eerder die week was een Italiaanse journalist in Irak om het leven gekomen, wat vooral voor de Azzurri een smet op de wedstrijd wierp. Al na 8 minuten kopte Alberto Gilardino de enige treffer van de wedstrijd binnen, waarna de Italianen de wedstrijd op slot deden en uitspeelden. Irak moet nog even wachten op hun tweede olympische medaille.

Nog 375 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Voetbal

permalink | plaats reactie |

Reacties