Nederlands goud (54)

Op de Spelen van Barcelona maakte Leontien van Moorsel haar olympisch debuut. Naast een mislukte wegwedstrijd, mede door een vete met Monique Knol, nam ze ook deel aan de individuele achtervolging op de baan. Daarin werd de wereldkampioene van 1990 in de kwartfinale uitgeschakeld door de latere kampioen, Petra Roßner. Acht jaar later maakte Van Moorsel haar rentree op de olympische wielerbaan van Sydney.

Van Moorsel was zeker geen favoriet voor het goud. Op het WK een jaar eerder was ze twaalfde geworden. Haar nieuwe doel was om de halve finale te halen. Als dat lukte zou ze zich ook melden voor een ander baanonderdeel, de puntenkoers. Speciaal voor de Spelen had echtgenoot en coach Michael Zijlaard een nieuwe fiets laten ontwerpen, waarop zijn vrouw aërodynamischer plaats kon nemen. Kosten: 25,000 gulden.

Dat geld bleek goed besteed, want in de kwalificatieronde bleek Van Moorsel veruit de snelste. Met een nieuw olympisch record nam ze drie seconden afstand van haar naaste concurrente, regerend wereldkampioene Marion Clignet. In de halve finale scherpte Van Moorsel zelfs het wereldrecord aan, haar tegenstandster (de Nieuw-Zeelandse Ulmer, kampioene in 2004) werd gelapt.

Voor de finale in het Dunc Gray Velodrome liet Leontien Zijlaard-van Moorsel haar nagels rood, wit en blauw lakken door zwemster Wilma van Rijn. Doodnerveus verscheen ze aan de start voor de wedstrijd tegen Clignet, die voor het toernooi Van Moorsel had afgeschreven als kanshebster. Van meet af aan lag de Brabantse voor, met een uiteindelijke voorsprong van 5 seconden. Nog geen twintig minuten na het goud van Van den Hoogenband haalde Van Moorsel het derde Nederlandse goud.

Na de succesvolle achtervolging nam Van Moorsel ook deel aan de puntenkoers. Ondanks het feit dat ze uit angst voor valpartijen het grootste deel van de race achteraan de groep bungelde veroverde ze genoeg punten om achter de Italiaanse Bellutti zilver te pakken.

Nog 353 dagen tot Beijing 2008.

Nederlands goud · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Wielrennen

permalink | plaats reactie |

Reacties