Nederlands goud (56)

Een jaar na de twee gouden medailles van Willem Ruska op de Olympische Spelen van 1972 werd in Vlaardingen Mark Huizinga geboren. Op zijn zevenentwintigste werd hij de opvolger van Ruska: olympisch kampioen judo.

Op de Olympische Spelen van 1996 had Mark Huizinga zich al op het podium gevochten in het middengewicht. Hij verloor al in de eerste ronde van de latere kampioen, de Zuid-Koreaan Jeon Ki-Young. Maar dankzij vier achtereenvolgende zeges in de herkansingen mocht hij toch het podium betreden.

In Sydney behoorde Huizinga wederom tot de medaillekandidaten. Hij werd Europees kampioen in 1996, 1997 en 1998, en in 2000 verloor hij de finale van dat toernooi. Zijn eerste tegenstander in Australië was op papier een lastige. De Cubaan Yosvani Despaigne had hem namelijk op de twee voorgaande WKs verslagen, en ook bij hun laatste ontmoeting - een half jaar voor de Spelen - had Huizinga als verliezer de mat verlaten. Ondanks deze onderlinge historie eindige de partij voortijdig: ippon voor Huizinga.

Na opnieuw ippon tegen de Amerikaan Olson trof Mark Huizinga in de kwartfinale de Roemeen Croitoru. Vier jaar terug had hij van Huizinga verloren in de strijd om het olympisch brons, maar hij was tevens de bedwinger van de Nederlander in de EK-finale van 2000. De partij was de lastigste van de vijf die Huizinga uiteindelijk zou judoën, en de enige die de volle vijf minuten duurde. Met de kleinst mogelijke marge (koka) ging de partij naar de luchtmachtofficier. Na deze "ippon-loze" partij toonde Huizinga zich weer de sterkste in de halve finale en finale. De Canadees Morgan en de Braziliaan Honorato vlogen na twee resp. drie minuten met de rug op de tatami. Na 28 jaar was er weer een Nederlander die olympisch judogoud pakte. (Op de site van Huizinga zijn videobeelden van deze partijen te vinden.)

Ook bij de Spelen van Athene was Huizinga er weer bij. Hij werd gekozen tot vlaggedrager bij de openingsceremonie, en haalde voor de derde maal een Olympische medaille, net als in Atlanta brons. Op het moment is hij druk in training voor het WK volgende maand, waar hij zich kan plaatsen voor zijn vierde Spelen in Beijing.

Nog 351 dagen tot Beijing 2008.

Judo · Nederlands goud · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | plaats reactie |

Reacties