Nederlands goud (62)

Bij de Olympische Spelen van 2000 waren de hockeyheren de eerste ploeg die hun titel prolongeerde sinds India in 1956. Maar het had niet veel gescheeld of het Nederlands elftal was al in de voorronde gestrand. Met dank aan Groot-Brittannië werd toch nog de halve finale gehaald.

De groepsfase was uiterst moeizaam verlopen voor de regerend olympisch kampioen. Van de Britten en de Canadezen werd weliswaar gewonnen, maar tegen Maleisië en Duitsland werd gelijkgespeeld. In de laatste wedstrijd kon Nederland nog groepswinnaar worden door Pakistan de kloppen, maar de Aziaten wonnen met 2-0. Alleen als de reeds uitgeschakelde Britten van concurrent Duitsland zouden winnen kon Nederland de halve finale nog halen. Tot vijf minuten voor tijd stond het 1-1, maar strafcornerspecialist Calum Giles maakte er 2-1 van, en schoot daarmee Nederland naar de volgende ronde. De Nederlandse spelers waren al afgedropen en hoorden achter de eettafel in het Olympisch Dorp het goede nieuws.

In de halve finale moest wel afgerekend worden met de groepswinnaar uit de andere poule, gastland Australië. Gezien het matige spel in de voorronde werd niet al te veel verwacht, maar voor 15.000 voornamelijk Australische toeschouwers speelde Oranje een goede wedstrijd. Ondanks betere kansen slaagde Nederland er niet in te scoren, zodat het na 70 minuten nog altijd 0-0 was. In de strafballenserie waren de Nederlanders met 5-4 de betere, dankzij een redding van goalie Ronald Jansen. Voor het toernooi was nog uitgebreid getraind op dit aspect van de sport, met name op het mentale deel.

Verrassende tegenstander in de eindstrijd was Zuid-Korea. De mannen van Maurits Hendriks kwamen al snel op achterstand, maar met dank aan aanvoerde Stephan Veen werd dit omgebogen in een 3-1 voorsprong. Kort voor tijd maakten de Koreanen twee goals. Na een verlenging draaide het opnieuw op strafballen uit. Dezelfde vijf spelers als tegen Australië namen de taak op zich, en met hetzelfde resultaat. Door een misser van Song Seung-Tae mocht Veen met de laatste bal de wedstrijd beslissen, en zijn carrière beëindigen.

Met het hockeygoud haalde Nederland bovendien zijn derde goud van de dag, na Leontien van Moorsel en Anky van Grunsven. Hiermee is 30 september 2000 een van de beste dagen voor Nederland op de Spelen ooit. Alleen 11 augustus 1928 was een betere dag: destijds werden vier gouden medailles veroverd.

Nog 340 dagen tot Beijing 2008.

Hockey · Nederlands goud · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | plaats reactie |

Reacties