De marathon als inspiratiebron

Op de dag dat Abdelkader Benali rugnummer 30.000 kreeg voor de ING Amsterdam Marathon kreeg ik zijn boek Marathonloper. Hierin beschrijft Benali zijn liefde voor de race over 42 kilometer. Gedurende zijn geschreven kilometers vroeg ik me steeds meer af: weet Benali van het bestaan van Yiannis Kouros? Deze ultraloper haalt zijn inspiratie uit het lopen én het uitzicht op een begraafplaats.

Boek van Banali kopen?

Benali loopt in zijn boek de 42,195 kilometers van de marathon. Zoals hij zelf toelicht: ‘Abdelkader Benali schetst in Marathonloper de literaire verbeelding van wat het is een atleet op de lange afstand te zijn. Als zodanig is het de uitdrukking van zijn fascinatie en liefde voor deze sport. Met een persoonlijk record van 2.52.19 op de hele marathon is Benali de snelste hardlopende romanschrijver van Nederland. Dat record is beslist nog voor verbetering vatbaar.’

Zodat hij stevig om zich heen kan bluffen op het komend Boekenbal. Want sinds het vorige bal voltooide Benali niet één maar twee marathons! Tenminste: als hij die van Amsterdam uitloopt volgende maand, maar daar gaan we wel van uit. Sportgeschiedenis staat over een paar weken in ieder geval op de finishlijn in het Olympisch Stadion om de loper met rugnummer 30.000 op te wachten.

Yiannis Kouros

In 1986 heb ik met mijn buurman twee keer getraind door heen en weer te rennen van Dieren naar Doesburg en dat bleek een typisch geval van verkeerde hobby. Twee jaar geleden meldde ik me nog een keer aan voor trainingen voor de Dam-tot-Damloop, waarbij ik me binnen een maand twee keer gruwelijk blesseerde. Dit keer ging het definitief mis op het traject tussen Dieren en Leuvenheim en nu wil ik niets meer te maken hebben met de actieve loopsport. En het boek van Benali heeft mij niet overtuigd om toch marathonloper te worden – integendeel. Lopen inspireert mij niet, wat bij Benali duidelijk wel het geval is.

Over enkele weken hoopt Benali hier de finish te halen

Daarmee toont hij zich de Yiannis Kouros van de korte afstand. In de ogen van deze Griekse ultraloper – met ook een Australisch paspoort - is de marathon namelijk de perfecte afstand om je hond op uit te laten of voor als je even niets te doen hebt tussen de middag. Kouros heeft namelijk meer dan honderd wereldrecords op de lange afstand op zijn naam staan. Op zijn erelijst staat onder meer:

- De 1.000 kilometer in Australië in vijf dagen, zestien uur en zeventien minuten.

- Het afstandsrecord op de zes dagen: 1038, 851 kilometer

En dan zijn er nog een stuk of zestig van die tijden, waarbij we overigens wel kunnen zien dat het de Griekse manier van noteren is. In 2003 liep Kouros het baanrecord bij een wedstrijd op het eiland Paros door 53 kilometer in 3 uur, 28 minuten en 12 seconden te lopen. Een jaar later verbeterde hij volgens eigen zeggen dat baanrecord door er 3 uur, 28 minuten en 50 seconden over te doen – 38 seconden langzamer dan het jaar ervoor. Maar eerlijk gezegd zijn het ook niet zozeer de tijden die Kouros zo fascinerend maken.

Het is vaak nachtwerk voor Kouros

Kunstenaar

Kouros heeft bijnamen als de Lopende God, de Gouden Griek en Meester van de Pijn. Hij loopt om inspiratie op te doen, zoals Benali eigenlijk ook doet. Wanneer hij de finish heeft gehaald, schrijft hij een gedicht. De tekst hiervan is tijdens het lopen gegroeid. Verder heeft hij al ruim duizend liedjes geschreven en het boek The Six-Day Run of the Century. Ach, Benali heeft maar 42,195 kilometer nodig voor een boek.

Idee: kan de Arbeiderspers er voor zorgen dat er een ontmoeting komt tussen hem en Kouros? Een vliegticket hoeft de uitgever tenslotte niet te betalen: Kouros komt lopend. En wie weet ontstaat er zoveel chemie tussen die twee dat de Arbeiderspers er weer een groot aantal nieuwe uitgaves aan overhoudt.

Natuurlijk wenst Sportgeschiedenis Benali de ultieme 42 kilometer toe met een onwaarschijnlijke hoeveelheid inspiratie.

Atletiek · Sportboeken

permalink | plaats reactie |

Reacties