Gouden debuut

Tegenwoordig hebben Olympische sporters zich vaak jarenlang geconcentreerd op hun specialiteit, en werken dagelijks aan het bijschaven van hun techniek. Een eeuw geleden was dat nog anders. George Bonhag werd olympisch kampioen in het snelwandelen, zijn eerste ervaring met de sport.   

De Amerikaan George V. Bonhag was in 1906 naar Athene afgereisd om deel te nemen aan de 1500 m en de 5 mijl, waarop hij respectievelijk 6e en 4e werd. Ontevreden hiermee besloot hij zich in te schrijven voor de 1500 m snelwandelen, ondanks het feit dat hij nog nooit gesnelwandeld had. Hij vroeg daarom advies aan de Canadees Donald Linden, die hem de regels uitlegde en wat technische tips gaf.

De race werd gewonnen door de Brit Robert Wilkinson, voor de Oostenrijker Eugen Spiegler, maar betide heren hadden zich schuldig gemaakt aan rennen, en werden gediskwalificeerd. De winst ging zo naar de als derde aankomende George Bonhag. Maar ook de debutant had niet altijd één voet aan de grond gehad, en een tweetal juryleden wilde hem eveneens uitsluiten. De Amerikaanse juryleden wisten dit echter te voorkomen, zodat het goud toch naar Bonhag ging. Dit alles tot grote spijt van de nummer twee, Donald Linden. Later verklaarde hij de Amerikaan nog aangemoedigd te hebben mee te doen, hij zag een debutant immers niet als concurrent voor de Olympische titel.

Atletiek · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties