De sportman Che Guevara

Vandaag is het veertig jaar geleden dat de revolutionaire held Ernesto Guevara, beter bekend als El Che, werd vermoord door een sergeant van het Boliviaanse leger in opdracht van president Barrientos in La Higuera. Bijna niemand weet echter iets over het  sportverleden van Che Guevara. Sportgeschiedenis.nl wel!

Che was een groot liefhebber van golf.

Het beroemde aan hem opgedragen lied ‘Hasta siempre’ zal veelvuldig weerklinken in alle hoeken van de wereld. Vooral geliefd in Cuba en Bolivia, maar toch wel een Argentijn in hart en nieren. Minder bekend is dat Che Guevara zelf een fanatiek aanhanger was van de Argentijnse voetbalclub Rosario Central.

Nog opmerkelijker is wellicht dat de veertigste verjaardag van de zijn sterfdag samenvalt met het hoogtepunt van het Argentijnse rugbyteam. In de ploeg, die zondag zich voor de eerste keer in geschiedenis kan plaatsen voor de finale van het WK rugby (tegen Zuid Afrika), leeft de ziel van Che Guevara voort, want de revolutionaire leider was zelf een begenadigd rugbyspeler in zijn studententijd.

Revolutioneren op Cuba spelen de 'decadente' sport golf.

Vreemd genoeg blonk hij uit in een andere sport, waar je hem niet meteen mee zou associëren: golf.

Als kind had Che Guevara last van astma en daarom maakte hij passief kennis met sport. Hij ging met een groepje klasgenoten naar de wedstrijden van Rosario Central en ontdekte daar zijn passionele hartstocht. ‘Voetbal was mijn eerste grote passie en Central mijn eerste grote liefde,’ riep hij regelmatig uit. Wanneer hem in Cuba werd gevraagd waar hij vandaan kwam, antwoordde hij volgens zijn biograaf Hugo Gambini steevast: ‘Ik ben rosarino van Rosario Central!’

De club van de spoorwegarbeiders die de naam draagt van het belangrijkste station in de havenstad aan de Parana-rivier rivaliseert sinds jaar en dag met Newell’s Old Boys. De plaatselijke derby is een van de meest fanatieke ter wereld. Che maakte er een paar mee vanaf de staantribune achter het doel aan de stadszijde, maar hij zag zijn club nooit een hoofdprijs winnen. Een overwinning op het River Plate van Pedernera en Di Stefano was waarschijnlijk zijn mooiste herinnering als ‘hincha’, zwaaiend met een geelblauwe vlag.

Toen hij ging studeren in Cordoba ging hij zelf aan sport doen. Het werd tot ongenoegen van zijn vader rugby, maar met zijn onverzettelijke instelling en robuuste lichaam bleek hij van waarde voor het universitaire rugbyteam SIC en overwon hij zijn astma.

Che (uiterst rechts) en zijn rugbyteam.

 Een fragment uit de film 'De bromfietsdagboeken'. De acteur Gael  Garcia Bernal is hierin te zien als een jonge Che die rugby speelt.

Hij werd een fanatiek speler en richtte zelfs een rugbyblad met de welluidende naam ‘El Tackle’ op waarin behalve over sport ook over politiek werd gefilosofeerd. In de hoedanigheid van sportjournalist woonde hij de Panamerikaanse Spelen van 1955 in Mexico bij. In feite begon daar zijn politieke loopbaan omdat hij zich tijdens dit evenement aansloot bij de Cubaanse verzetsstrijders onder leiding van Raul Castro, de broer van Fidel.

Bij een aanval op Cuba wordt hij benoemd tot Comandante en in die rol zou hij nog meer faam verwerven. De fans van Rosario Central dragen tegenwoordig de bijnaam ‘guerreros’ (strijders) ter herinnering aan het beroemdste lid van de supportersclub, Che Guevara.

Rugby

permalink | plaats reactie |

Reacties