Tommy Kono: Mr. Universe

Tot de succesvolste olympische gewichtheffers aller tijden behoort zeker Tamio "Tommy" Kono. De Amerikaan van Japanse oorsprong was ook een zeer succesvol bodybuilder: hij won vier titels als "Mr. Universe"

Vanwege astma was Tommy Kono als kind verre van een sterke jongen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden hij en zijn familie geïnterneerd in de Californische woestijn. Hoewel de omstandigheden slecht waren, was de droge woestijnlucht goed voor Kono's gezondheid. Hij leerde er ook gewichtheffen, en bleef die sport beoefenen na de oorlog.

Als 22-jarige nam hij in Helsinki deel aan zijn eerste internationale kampioenschap, en pakte meteen het goud. Het zou niet zijn enige titel blijven: in de jaren erna won hij zes wereldtitels, olympisch goud en zilver en verbrak 27 wereldrecords.

Opmerkelijk hierbij was dat hij in maar liefst vier verschillende gewichtsklassen uitkwam, van lichtgewicht (tot 67,5 kg) tot middelzwaargewicht (tot 90 kg). Dankzij de juiste diëten kon hij makkelijk van klasse wisselen. Zo besloot hij in 1960 in het middengewicht mee te doen omdat hij wilde uitkomen tegen de sterke Rus Aleksandr Koerynov. Het leverde Kono zijn eerste Olympische verlies op.

Naast al dat gewichtheffen won Kono dus ook nog vier titels als bodybuilder. De "Mr. Universe"-wedstrijden werden destijds overigens nog uitgeschreven door de internationale gewichtheffederatie.

"Mr. Universe"

Nog 288 dagen tot Beijing 2008

Gewichtheffen · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties