The Tongan Warrior

Een van de grootste verrassingen van de Spelen van Atlanta (1996) was het optreden van Paea Wolfgramm. De bokser uit het nietige Tonga versloeg de favoriet uit Cuba.

In Atlanta was Wolfgramm een van de vijf vertegenwoordigers van Tonga, een eilandstaatje in de Stille Oceaan. In de kwartfinale stond hij tegenover Alexis Rubalcaba uit Cuba, topfavoriet voor de eindzege. Niemand gaf de in Nieuw-Zeeland wonende ex-rugbyspeler een kans, maar de Cubaan hing al snel in de touwen en verloor de pot met 12-17.

Met die opvallende zege verzekerde Wolfgramm zich van zijn land van de eerste Olympische medaille ooit, want de atleten in de halve finale van het boksen ontvangen minimaal brons. In de halve finale stond de 140 kilo wegende Tongaan tegenover de Nigeriaan Dokiwari. Pas in de allerlaatste seconde van het gelijkopgaande gevecht bracht Wolgramm hem de beslissende slag toe. Die zekere zilveren plak ging wel ten koste van een gebroken pols.

In de finale stond hij tegenover een van de twee Klitsjko-broers, Vladimir. Met zijn polsblessure had hij weinig kans tegenover de sterke Oekraïner, en Wolfgramm verloor op punten. Zijn plaats in een Olympische finale was toch voldoende om in zijn thuisland tot held te worden uitgeroepen.

In 2000 stonden Vladimir Klitsjko en Wolfgramm opnieuw tegenover elkaar in de strijd om de WBC-wereldtitel. Klitsjko won opnieuw, nu op knockout in de eerste ronde.

Nog 286 dagen tot Beijing 2008

Boksen · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties