La favola di Esajas

De lijst van Nederlandse spelers die voor AC Milan uitkwamen is indrukwekkend: Ruud Gullit, Marco van Basten, Frank Rijkaard, Edgar Davids, Winston Bogarde, Patrick Kluivert, Michael Reiziger, Clarence Seedorf. Allemaal spelers die minstens een keer de Europacap I of later de Champions League wonnen. Ook staat er een verrassende naam op die lijst: Harvey Esajas. Er schuilt een mooi verhaal achter, een fabel haast.

Harvey Esajas: thumb up!

Harvey Esajas speelde voor een hele reeks clubs voor hij in 2001 stopte met voetballen. Zo doorliep hij de jeugdopleidingen van Ajax en Anderlecht, veroverde een selectieplaats bij Feyenoord, Groningen, Cambuur, Dordrecht, en ondernam daarna een buitenlands avontuur bij Real Madrid B, Zamora CF en CD Móstoles. Ook liep hij stages bij Fiorentina en Torino, maar dat leverden hem geen contract op en Esajas besloot ermee op te houden. Hij was toen 27 jaar oud.

Drie jaar niet spelen

Maar liefst drie jaar lang voetbalde Esajas niet, in ieder geval kwam hij niet uit voor een profclub, en in 2004 woog hij meer dan honderd kilo toen hij zijn vriend Clarence Seedorf vertelde dat hij wel weer wilde gaan voetballen. Seedorf, nooit de beroerdste voor zijn vrienden, vroeg Carlo Ancelotti, trainer bij Milan, of hij niet een verdediger kon gebruiken. Het was een stevige verdediger die bovendien geen contract had dat afgekocht diende te worden. Een buitenkansje. Hij moest alleen een beetje fit worden.

Ancelotti ging de uitdaging aan en liet Esajas meetrainen. Stond hij opeens in Milanello op het trainingveld tussen Maldini, Sjevtsjenko, Kaká en Inzaghi.

Esajas ging de uitdaging ook aan. Hij trainde hard. In drie maanden tijd verloor hij 15 kilo en in juni 2004 was hij er klaar voor. Tot ieders verrassing bood AC Milan Esajas een contract voor een jaar aan.

Artikel over Esajas op het Archivio van Forza Milan.

Esajas maakte Jaap Stam wegwijs bij Milan. Daarover vertelt hij in FC Het Gesprek. Ze raakten bevriend, mede omdat Esajas geen rijbewijs had en met Stam meereed naar de trainingen.

Natuurlijk had Esajas bij Milan geduchte concurrentie en hij moest tot januari 2005 wachten voor hij in de bekerwedstrijd tegen Palermo een paar minuten voor tijd Ambrosini mocht vervangen. In die korte speeltijd wist hij een assist te geven op Tomasson, die helaas over kopte.

De Champions League finale

In hetzelfde jaar maakte Esajas deel uit van de Milan selectie die in Istanboel de Champions League finale verloor van Liverpool, de bizarre wedstrijd waarin Milan een 3-0 voorsprong weggaf. Esajas bleef de hele wedstrijd op de bank en ook in het vervolg van zijn periode bij AC Milan speelde hij niet meer.

Voor Esajas wederom stopte met voetballen verkaste hij naar de Italiaanse Serie C1, naar Calcio Lecco (een club met mooie licht- en donkerblauw getreepte shirts), en daarvoor nog naar AC Legnano, waar ook Chedric Seedorf het foeilelijke lichtpaars droeg. Juist, dat is het jongere broertje van... 

Chedric Seedorf in het shirt van NAC.

Voetbal

permalink | ga naar reacties |

Reacties