Zoeken
Nieuwsbrief
Rubrieken
Multimediaal
Olympische stadions in de tijd, De Feyenoord sportquiz, Sportnieuws op de kaart, een tag cloud, en het Sportbeeld van de dag archief. Kijk verder »
Medailleloos (9): tafeltennis
Door Jeroen Heijmans 11-2-2008Tafeltennis is een olympische sport sinds de laatste Spelen in Azië: Seoel 1988. Nederland was op alle edities sindsdien aanwezig met tafeltennissers, maar vooralsnog zonder medailles te veroveren.
Zoals zoveel sporten komt tafeltennis oorspronkelijk uit Groot-Brittannië, waar het aan het eind van de 19e eeuw als tijdsverdrijf begon. In de jaren '20 was het een echte sport geworden, met in 1927 de eerste wereldkampioenschappen. Na oorspronkelijk Europese dominantie werd die in de jaren '50 overgenomen door Japan, en daarna China. In 1988 werd de sport olympisch, wat vooral voor China goed nieuws is. Ze wonnen tot nog toe 16 van de 20 uitgereikte gouden medailles in de sport (alleen Zuid-Korea en Zweden wonnen ook titels) en meer dan de helft van alle medailles. De kans dat het gastland van de komende Spelen er met alle gouden medailles vandoor gaat is zeer reëel.
Vriesekoop en Kloppenburg in actie in Seoel. Foto: ANP Fotoarchief.
De beste Nederlandse afvaardiging op de Spelen was meteen in 1988, wat niet vreemd is als je weet dat de ploeg toen bestond uit Bettine Vriesekoop en Mirjam Kloppenburg (later Hooman). In het dubbelspel werden de twee zevende, dezelfde positie als Vriesekoop individueel bereikte. Vier jaar later werd wederom de laatste acht bereikt in het dubbelspel, maar in 1992 werd niet meer om plaats 5 t/m 8 gespeeld. In 1996 waren de twee er opnieuw bij, maar speelden nu ieder met een eigen dubbelpartner (Gerdie Keen en Emily Noor). De kwartfinales werden echter nooit meer bereikt, en ook bij de heren waren de achtste finales het hoogst haalbare. Dat gold in 1992 voor de in Roemenië geboren Paul Halden, en tussen 1996 en 2004 voor Danny Heister en Trinko Keen.
Forrest Gump speelde ook al tafeltennis in China - dit jaar zal er meer publiek zijn.
De eerste tafeltennisser die naar Beijing gaat voor Nederland is Li Jiao, Europees kampioene van 2007 en tweevoudig winnaar van het Europese Top-12-toernooi. Met de 14e plek op de wereldranglijst is de momenteel de beste speelster uit Europa, 11e op een geschoonde lijst met maximaal 3 speelsters per land. Evenaring van de kwartfinaleplaatsen Vriesekoop en Kloppenburg lijkt mogelijk, maar een medaille lijkt zeer lastig. Haar beste prestatie op een WK is eveneens de kwartfinale, die ze in 2005 behaalde. Pluspunt is dat dat ook in haar geboorteland was (Sjanghai), en misschien kan Li in Beijing opnieuw een topprestatie leveren.
Nog 179 dagen tot Beijing 2008.
