Coke en Spelen

In 1928 sponsorde Coca Cola de Olympisch Spelen voor het eerst, en nog altijd behoort de frisdrankenfabrikant tot de grootste financiële steunpilaren van het IOC. De banden gaan echter verder: een Olympiër schopte het namelijk tot CEO van het bedrijf.

De banden tussen de Olympische Spelen en Coca Cola zijn sterk. In de jaren '80 stelde het IOC het zogenaamde TOP-programma op, waarin wereldwijde sponsors samenkwamen om de Olympische beweging te ondersteunen. Coca Cola is nog altijd lid van TOP, en heeft het contract nu al verlengd tot 2020. Hoewel nooit bewezen beweerden velen dat het geen toeval was dat de Spelen van 1996 verrassend naar Atlanta gingen, de stad waar het hoofdkantoor van de multinational is gevestigd.

                                                                                                                    
Gedurende 15 jaar werd Coca Cola geleid door een man die zelf aan de Olympische Spelen had deelgenomen. J. Paul Austin, een rechten-student aan de prestigieuze Harvard-universiteit, was in 1936 op de Spelen aanwezig al roeier. In de vier met stuurman van Harvard strandde hij destijds in de halve finales. In de Tweede Wereldoorlog werd Austin marine-officier, en na zijn diensttijd keerde hij terug naar Georgia. Daar werd hij door Bob Woodruff betrokken bij Coca Cola. Woodruff, later een bekend filantroop, was al sinds 1923 president van het bedrijf, en zag in Austin een mogelijke opvolger. Hij bleek over een vooruitziende blik te beschikken, want in 1966 werd de oud-roeier inderdaad benoemd tot voorzitter en CEO van Coca Cola.

Tot en met 1981 behaalde het bedrijf uitstekende resultaten onder zijn leiding. De omzet en winst werden allebei vertienvoudigd, en Coca Cola werd steeds internationaler. Hij slaagde er zelfs in zijn cola in het communistische China op de markt te brengen, en Fanta werd in al even communistische de Sovjetunie voor het eerst verkocht.

Nog 164 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Roeien

permalink | plaats reactie |

Reacties