Nederlanders in de Omloop Het Volk

Zaterdag wordt het Belgische wielerseizoen traditioneel geopend met de Omloop Het Volk. Vorig jaar zegevierde de Italiaan Filippo Pozzato, maar meestal wonnen de Belgen in eigen huis. Slechts drie keer ging een Nederlander als eerste over de streep.

Eerste Nederlandse winnaar

De eerste Nederlandse winnaar was Jo de Roo in 1966. Tot dat moment was de Omloop Het Volk, die sinds 1945 verreden wordt, vooral een Belgisch onderonsje. Een vreemde eend in de bijt was Fausto Coppi in 1948. De Italiaanse ‘Campionissimo’ ging in Gent een heel leger Belgen en een paar Nederlanders vooraf, onder wie wereldkampioen Theo Middelkamp. Coppi werd echter teruggezet naar de tweede plaats omdat hij een wiel had aangenomen van een niet-ploegmaat. Nu werd de Ier Seamus Eliott in 1959 de eerste buitenlandse winnaar.

Ook Televizier-renner Jo de Roo had in 1966 af te rekenen met voornamelijk Belgen. De Zeeuw bleef een omvangrijke groep een paar seconden voor. Dit pelotonnetje werd aangevoerd door Rik van Looy, vóór de groentjes Walter Godefroot en Eddy Merckx. Maar net als Coppi werd de Keizer van Herentals teruggezet in de uitslag, omdat hij aan de trui van een concurrent had gehangen. Merckx won kort daarna zijn eerste van zeven (!) Milaan - San Remo’s.

In 1976 liet Hennie Kuiper zich in de regenboogtrui kloppen door zijn Belgische medevluchter Willem Peeters. Net als Michael Boogerd was Kuiper een erkend strijkijzer in de sprint. Beter verging het Jan Raas in 1981, die meestal goed op dreef was in de Omloop. Hij versloeg in de stromende regen Gilbert Duclos-Lassalle en Jean-Luc Vandenbroucke, geholpen door Raleigh-ploegmaat Frank Hoste. Jan Raas won die dag zonder bril. Die had hij voorafgaande aan de sprint wegens de hevige regenval afgezet.

Gilbert Duclos-Lasalle, de nummer twee van 1981, was op dat moment zesentwintig jaar. De Fransman zou nog elf jaar moeten wachten op zijn eerste zege in Parijs - Roubaix. Over Duclos-Lassalle gaat trouwens het verhaal dat Jean Nelissen in de directe omgeving van de renner nooit een sigaar durfde op te steken, wegens ontploffingsgevaar.

Slecht weer

Ook in 1987 was het beroerd weer. Teun van Vliet won vóór Steven Rooks. Knap vierde werd John Talen, als amateur een uitstekend renner en pas een paar weken prof. Talen zou de verwachtingen bij de beroepsrenners nooit helemaal zou waarmaken. Datzelfde ging op voor de Ronny van Holen, in 1977 nog wereldkampioen op de weg bij de junioren.

In 1988 ging de Belg onze landgenoot Johan Lammerts in een sprint met twee vooraf. Van Holen na zijn overwinning: “Ik was extra gemotiveerd omdat mijn salaris gehalveerd werd … misschien heb ik zo’n stok achter de deur wel nodig”.

Zero Boys

Als ik me niet vergis was het ook in de Omloop Het Volk van 1988 dat Neil Stephens in een vroege vlucht mee vooruit was. De Australiër reed toen voor Zero Boys, een Nederlands ploegje zonder vaste sponsor. Op hun merkloze witte trui stond een grote nul waarin per wedstrijd plaats was voor de naam van een andere geldschieter. Het project hield maar één jaar stand. Jaren later won Stephens nog een Touretappe in het shirt van Festina.

In 1994 kwam Rob Mulders, een bescheiden renner uit de WordPerfect-ploeg van Jan Raas, dicht in de buurt van de overwinning. Een dappere uitvalspoging werd pas op 800 meter van de streep ongedaan gemaakt door een grote groep. Nu won Wilfried Nelissen, na een tumultueus sprintduel met de Oezbeekse kamikazepiloot Abdoesjaparov.

Rob Mulders destijds in Wieler Revue: “Ik dacht de winst al binnen te hebben toen ik de laatste bocht indraaide en de wind pal op kop kreeg. Ik voelde alle kracht uit mijn benen verdwijnen. Ik kon wel door de grond zakken. Shit! Zo’n kans krijg ik niet snel meer”. Helaas kwam Mulders in 1998 om het leven bij een verkeersongeval in dichte mist. Hij werd maar dertig jaar oud.

Laatste Nederlandse winnaar

Na Teun van Vliet in 1987 werd er door de Nederlanders niet meer gewonnen in de Omloop Het Volk. Wel stonden de afgelopen jaren Servais Knaven, Matthé Pronk, Max van Heeswijk, Steven de Jongh én Leon van Bon als tweede of derde op het podium.

Wielrennen

permalink | plaats reactie |

Reacties