Vermiste Olympiër was trainer van Ajax

De laatste missende Nederlandse deelnemer van de Olympische Spelen is gevonden. Daarmee is het levenswerk van Ton Bijkerk voltooid. Het gaat om Arij Smit, bokser uit Schiedam. Hij was trainer van Ajax en - nog mooier – lid van dezelfde zwemclub als Bijkerk!

Arij Smit zelf

Een maand geleden trok Ton Bijkerk aan de bel van het ANP in zijn zoektocht naar alle Nederlandse deelnemers aan de Olympische Spelen. Want van allemaal hadden we de gegevens – op één na. En toen meldde de dochter van Arij Smit zich.

Arij Smit dus, geboren 7 juli 1907 in Schiedam en overleden 30 april 1970 in Haarlem. In 1924 werd hij Nederlands kampioen bantamgewicht - toen nog tot een gewicht van 53,52 kg. Hij werd later professioneel bokser in eerst het lichtgewicht en later zelfs het weltergewicht.

Hij stopte al korte tijd later met boksen. Na een maatschappelijke carrière in Engeland vervolgde hij deze in Nederland voor een Engels bedrijf. Dit werd bij de binnenkomst van de Duitse troepen echter opgeheven, omdat de directeur direct de wijk nam uit Nederland en er dus geen werk meer was.

Smit werd daarna voetbaltrainer. Hij begon bij Ajax, maar toen de situatie in Amsterdam drastisch verslechterde, week de familie Smit met vrouw en twee kinderen uit naar Sneek. Na de bevrijding keerde hij terug naar de Randstad en ging werken bij voetbalclub EDO in Haarlem. Hij was aan het einde van zijn loopbaan financieel en economisch medewerker bij het ANP.

Het mooiste van het verhaal is dat Smit rond 1950 lid was van dezelfde zwemvereniging als Bijkerk! En daar komt hij dus 58 jaar later pas achter. Het is een prachtig slot van een zoektocht, die in 1960 is begonnen.

Alle handen op elkaar voor Bijkerk!

Nog 148 dagen tot Beijing 2008.

Boksen · Olympische Spelen Algemeen · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties