Niet tevreden met acht keer goud

Jenny Thompson is een van de beste zwemsters uit de historie, en met 12 olympische medailles, waarvan acht keer goud ook op de Spelen zeer succesvol. Maar ze was nooit helemaal tevreden met haar olympische optredens.

Thompson behoort tot de vrouwen met de meeste olympische medailles. Ze heeft weliswaar niet de meeste medailles of gouden plakken (die records zijn in handen van de Sovjet-turnster Latynina), maar met 8 keer goud, 3 keer zilver en een keer brons kun je niet spreken van een magere medaille-oogst. Het opmerkelijk is echter dat ze al haar acht gouden plakken won op een estafette-nummer. Nooit wist ze individueel goud te winnen. Tot haar grote frustratie, want ze was wel diverse malen wereldrecordhoudster en wereldkampioene.

Bij haar eerste Spelen, die van Barcelona (1992) was ze wereldrecordhoudster op de 50 en 100 vrij, maar kon dat niet omzetten in individueel goud. Op de 100 meter werd ze tweede achter een Chinese, die de Amerikanen van dopinggebruik verdachten. Op de estafette-nummers was er wel goud (4 x 100 wissel en 4 x 100 vrij). Op de Olympische Spelen in haar thuisland mocht ze niet eens aantreden op individuele onderdelen, want bij de altijd zware Amerikaanse Trials had ze zich niet weten te plaatsen. Wel won ze drie keer goud met de Amerikaanse ploeg, naast de nummers uit 1992 ook nog op de 4 x 200 meter vrije slag.

Daarna begon ze ook individueel te oogsten. In 1997 kwamen de eerste wereldtitels op de korte baan, een jaar later gevolgd door goud in het 50-meterbad. In Sydney kon ze het op de 100 m vrij en 100 m vlinder weer niet waarmaken, en moest toezien hoe Inge de Bruijn beide nummers won (zelf werd ze 3e en 5e). Op de drie estafette-onderdelen was Amerika echter opnieuw superieur, en Thompson won zo haar achtste goud. Bij het zwemmen won alleen Mark Spitz meer gouden medailles.

Tussen Sydney en Athene was Thompson enige tijd niet in het zwembad te vinden, maar in 2004 was ze er bij voor haar vierde Spelen. Hoewel ze ook nu weer individuele finales haalde (5e en 7e) viel de estafette-oogste dit keer tegen. De Australische vrouwen waren Amerika te snel af, en Thompson kon twee zilveren plakken aan haar totaal toevoegen. Met een totaal van twaalf heeft ze wel meer olympische plakken gewonnen dan enige andere Amerikaan.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Zwemmen

permalink | plaats reactie |

Reacties