De oudere broer van squash

Drie "racket-sporten" zijn vertegenwoordigd op de Olympische Spelen: tennis, tafeltennis en badminton. Eigenlijk ontbreekt alleen squash op de agenda. De oudere broer van squash, rackets of racquets geheten, was wel ooit olympisch.

De sport rackets lijkt bijzonder veel op squash. Squash is begonnen een variant van rackets met een zachtere bal ("squashable"). Beide sporten worden op een baan gespeeld met drie muren, waartegen de bal gespeeld wordt. Een partij bestaat uit maximaal 5 sets, die tot de 15 punten gaan. Rackets werd in het verleden veel gespeeld in zowel Groot-Brittannië als de VS, en was ook in India redelijk populair. Het jongere broertje squash is met de jaren echter moderner, populairder en bekender geworden.

Op de Olympische Spelen van Londen werd de sport op het programma gezet, maar de organisatie wist geen groot veld aan te trekken. Slechts 7 spelers, allen Britten kwamen opdagen. De wereldkampioenen in de sport waren professionals, en mochten niet meedoen. Die titel werd destijds via het uitdager-systeem vergeven, en was in handen van de Indiër Jamsetji. De beste speler was overigens Peter Latham, maar die was in 1902 gestopt en hield zich ten tijde van de Spelen bezig met weer een andere racketsport, real tennis.

Ook de Britse kampioen van 1908, Edgar Baerlein was niet in Londen. De titel werd dan ook gewonnen door de nummer twee, Evan Noel, die zich met slechts een game verlies door het toernooi sloeg. De finale werd niet eens gespeeld, want Noels tegenstander en dubbelpartner Leaf had zich geblesseerd in het dubbeltoernooi. Dat werd gewonnen Vane Pennell en John Astor. De sport is sindsdien nooit meer op het olympische programma verschenen, maar er wordt nog altijd gespeeld. De Australiër Robert Fahey is al jaren dominant.

Nog 132 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | plaats reactie |

Reacties