De zeven vette jaren van Olympique Lyon

In 2001 eindigde Olympique Lyon als tweede in de Franse competitie, achter Nantes, waardoor de groen-gelen de Champions League in mochten. Dat leverde een van de meest bizarre voetbalavonden van de laatste tien jaar op. Vanaf 2002 werd Lyonnais kampioen en als dat dit jaar weer lukt kunnen we spreken van een zevenklapper. Een unicum.

Met nog zeven wedstrijden te spelen in de Franse competitie staat Olympique Lyon negen punten voor op nummer twee Bordeaux. Zoals verwacht, zou je haast zeggen. Echter, in de vorige eeuw werd de club uit Lyon nooit kampioen. Jamais.

De club werd opgericht in 1899 als Lyon Olympique Universitaire. In 1951 werd de eerste nationale prijs gepakt, het kampioenschap in Ligue 2. Het seizoen erop degradeerde Lyon meteen weer. In de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw werd drie keer de Franse beker gewonnen. Een topclub was Lyon echter nog niet.

Dat veranderde met de komst van voorzitter Jean-Michel Aulas in 1987. Deze zakenman gaf de club een financiële injectie en bereidde Lyon voor op Europees voetbal. Daarvoor was echter een trainer nodig die op technisch gebied de club verder kon helpen: Raymond Domenech, die na Lyon bondscoach van Jong-Frankrijk werd en in 2004 van het grote Frankrijk. Voor de successen van Olympique was Domenech dus al verdwenen en ook zijn opvolger Jean Tigana won in Lyon geen prijzen.

Jacques Santini was de coach die begin deze eeuw het roer bij Lyon overnam en het succes begon: het eerste landskampioenschap werd behaald. Vergelijkbaar met een landstitel van bijvoorbeeld NAC, Heerenveen of FC Twente. Santini volgde hetzelfde spoor als Domenech, hij werd in 2002 bondscoach. Paul le Guen werd hoofdcoach bij Lyon en won drie titels op rij.

Lyon werd met voorsprong de sterkste ploeg van de Ligue 1. Hier een vlot gemonteerd filmpje met de beste goals van Lyon van de afgelopen jaren, die misschien de geschiedenis in zullen gaan als de zeven vette jaren:

Vreemd genoeg won Olympique in Europa nog helemaal niks, behalve dan de Intertoto in 1997, de vreemde competitie die tot 2005 drie winnaars kende. De prijs was een plaats in het UEFA cup toernooi. Volgend jaar wordt de Intertoto trouwens opgeheven.

Al jaren behoort Olympique Lyon tot de outsiders in de Champions League. Lukken wil dat echter niet. Nog nooit werd de halev finale gehaald. Vorig seizoen werd er in de achtste finales van Manchester United verloren. In 2006 was AC Milan in de kwartfinale te sterk. Eigenlijk is het falen van Lyon in Europa een euvel dat voor het complete Franse voetbal geldt. Zo'n sterk voetballand, met relatief weinig grote prijzen. Alleen het andere Olympique, uit Marseille, wist in 1993 van AC Milan te winnen.

De volgende penaltyreeks uit 2005 zullen sommigen zich zeker nog herinneren:

Voetbal

permalink | plaats reactie |

Reacties