Geen kans op goud

Iedere deelnemer aan de olympische heeft – reglementair gezien – gelijke kansen op een gouden medaille. Maar in 1936, in de toch al elitaire polosport, kregen niet alle deelnemende teams gelijke kansen.

Polo, dat in 1936 voor het laatst op de Olympische Spelen werd gespeeld, trok bij de Spelen in Berlijn een veld van vijf landen aan. Gehoopt was dat ook de Verenigde Staten en India zouden deelnemen, maar de inschrijvingen beperkten zich tot toplanden Argentinië en Groot-Brittannië, met daarnaast Mexico, Hongarije en Duitsland. De laatste drie landen waren weinig ervaren in de sport, en de organisatie bedacht dat een loting, zoals gebruikelijk in andere sporten, wel erg oneerlijk zou zijn. Als Argentinië en Groot-Britannië elkaar troffen in de eerste ronde, zou dat een niet representatieve eindstand opleveren.

De laatste olympische polowedstrijd, gadegeslagen door 50.000 toeschouwers.        

In de polosport bestaat er een handicapsysteem, dat spelers en teams kan rangschikken. Op basis van de capaciteiten van de spelers werden de polo-ploegen van 1936 in twee poules ingedeeld. Dat was niet zo opzienbarend; dat gebeurde ook in andere sporten, zoals bijvoorbeeld waterpolo. Maar de organisatie deelde de beste drie ploegen bij elkaar in, en de twee slechtste ploegen. De bedoeling was dat de nummer drie van de beste groep om het brons speelde tegen de winnaar van de slechtste groep. Hongarije en Duitsland, die het laagst stonden aangeschreven, maakten daarmee nooit kans op een gouden medaille. Dat is in de olympische historie verder niet voorgekomen.

Overigens bleek deze indeling weinig invloed te hebben op de einduitslag. Gastheer Duitsland, dat in 1936 slechts één poloclub telde, verloor na een gelijkspel met 16-6 van de Hongaren. Die speelden daarna tegen Mexico, dat haar twee groepswedstrijden had verloren. Mexico verpulverde de Oost-Europeanen met 16-2. In de finale ging pololand Argentinië met de titel aan de haal.

Nog 105 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Paardensport

permalink | plaats reactie |

Reacties