Blauw bloed op de Spelen (2)

De Spaanse koninklijke familie vaardigde twee kroonprinsen af naar de Spelen. De Grieken stuurden er slechts een, maar die werd wel kampioen.

In de Italiaanse hoofdstad was de Griekse kroonprins Constantijn (Konstantinos) van de partij. De dan twintigjarige prins nam net als de huidige Spaanse koning Juan Carlos deel aan de zeilwedstrijden, en kwam eveneens uit in de Draken-klasse. Samen met Georgios Zaimis en Odysseus Eskitzoglou zeilde de prins een bijzonder constant toernooi in de Baai van Napels. Mede dankzij een overwinning in de 4e race was het puntentotaal van de Grieken was ruim voldoende om kampioen te worden, voor de Argentijnse boot en de Italianen.

Drie jaar na zijn olympische zege werd Constantijn in het IOC gekozen, en een jaar later volgde hij zijn aan kanker overleden vader op als koning van Griekenland. Hij zou niet lang als staatshoofd aanblijven. In 1967 ontvluchtte hij het land na een poging om de coup van het kolonelsregime ongedaan te maken. Hij bleef in naam nog de Griekse koning tot en met 1973, toen hij in een pseudo-referendum werd afgezet. Een jaar later was de dictatuur verdwenen, maar de Grieken kozen ervoor een republiek te worden, en Constantijn leeft sindsdien in ballingschap.

Naast de Griekse kroonprins was in 1960 ook zijn zus, prinses Sophia lid van de Griekse zeilploeg. Ze was echter alleen als reserve aanwezig, en kwam niet daadwerkelijk uit in een van de wedstrijden. Sophia trouwde in 1962 met de latere Spaanse olympiër Juan Carlos. Sinds 1975 is staat ze bekend als koningin Sofia van Spanje. Daarmee is de Spaans-Griekse koninklijke familie bijzonder verweven met de Olympische Spelen.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Zeilen

permalink | plaats reactie |

Reacties