Zoeken

Op die zeventiende mei werd tevens het standbeeld De Olympische Groet onthuld, in de volksmond toen Jan met de handjes genoemd. Na de officiële onthulling van het standbeeld werd de eerste officiële sportwedstrijd in het Olympisch Stadion gespeeld. Dat was de hockeywedstrijd tussen Nederland en Frankrijk. Deze interland werd met 5-0 gewonnen door Nederland, dat uiteindelijk de finale haalde. Daarin verloor het van Brits-Indië.

Hockey kende een enorme opleving door de Spelen van 1928. Voor aanvang was dit een onbekende sport in Nederland, maar het sloeg toen enorm aan. Al tijdens de Spelen zelf werden in Amsterdam-Zuid de eerste kinderen aangetroffen met een hockeystick. Een paar weken daarvoor deden ze nog aan voetbal. De olympische hockeyfinale was uitverkocht en dat was nieuw in Nederland.

De Olympische Groet, net na de onthulling van 17 mei 1928

De steenen sportstad van Jan Wils

Met de opening van de Olympische Spelen werd het Olympisch Stadion officieel in gebruik genomen. Dat is volgende week dus ook exact tachtig jaar in gebruik. De architect hiervan was Jan Wils.

Met deze Creatie van Wils won de architect zelfs olympisch goud op de Kunstolympiade van 1928, wat toen dezelfde status had als ‘gewoon’ olympisch goud. Daarom staat de naam van Wils op de Wall of Fame in het Olympisch Stadion als één van de ruim tweehonderd Nederlandse winnaars van olympisch goud. De Wall of Fame is in de Marathonpoort.

Het was voor Wils een waardige climax van zijn grote belangstelling voor sportarchitectuur. Al in 1924 schetste hij een sportgebouw in Den Haag, dat nooit is uitgevoerd. Samen met Pieter Scharroo van het Nederlands Olympisch Comité publiceerde hij in 1925 het boek Gebouwen en Terreinen voor Gymnastiek, Spel en Sport, met daarin een voorwoord van de olympische pionier Pierre de Coubertin.

Het toonaangevende tijdschrift Revue der Sporten noemde het Stadion in 1928 de steenen sportstad. En Herman van Bergeijk had het in zijn recent verschenen boek Jan Wils. De Stijl en verder over ‘het bedevaartsoord voor de sport’.

Tachtig jaar later

Volgende week verschijnen op de site van VPRO Geschiedenis een groot aantal originele filmbeelden van de Olympische Spelen van 1928. In de komende maanden verschijnt er ook een aantal boeken over deze Spelen. En aan het einde van de zomer wordt er een dvd op de markt gebracht over Amsterdam 1928. Het is dus een onderwerp dat wederom veel belangstelling trekt.

Overigens spelen op 17 mei a.s. de Suriprofs in het Olympisch Stadion. Daarmee blijft het Olympisch Stadion een plaats van traditie en ambitie.