Gehandicapte zwemster plaatst zich voor Beijing

De Zuid-Afrikaanse hardloper Oscar Pistorius mag niet naar de Spelen, omdat zijn kunstbenen hem oneerlijk zouden bevoordelen. Zijn eveneens gehandicapte landgenote Natalie du Toit mag wel naar Beijing.

Hoewel de zaak van Pistorius nog loopt bij het CAS, het internationale sportgerechtshof, is de kans dat de "the fastest thing on no legs" naar Beijing mag gering. Zwemster Natalie du Toit is evenals Pistorius gehandicapt, maar heeft zich eerder deze maand wel geplaatst voor de Spelen.

Du Toit plaatste zich voor Beijing met een vierde plek op het WK open-waterzwemmen in Sevilla, zeven plaatsen voor Edith van Dijk. Maar in tegenstelling tot de Nederlandse heeft de ze niet de volledige beschikking over al haar ledematen:

                   
Ze verloor het onderste deel van haar linkerbeen in 2001 nadat ze met haar scooter werd aangereden. Het jaar daarvoor had ze zich nipt niet weten te plaatsen voor Sydney, maar ze had als 14-jarige al wel deelgenomen aan de Gemenebestspelen in 1998. Maar Natalie du Toit gaf niet op en ging "gewoon" door met zwemmen. Een jaar later stond ze weer aan de start bij de Gemenebestspelen in Manchester. Ze won twee paralympische onderdelen, maar deed ook mee bij de niet-gehandicapte sporters, en kwalificeerde zich voor de eindstrijd op de 800 m vrije slag.

In 2004 miste ze opnieuw plaatsing voor de Olympische Spelen, maar op de Paralympics won ze vijf keer goud en een keer zilver. Door de introductie van open-waterzwemmen dit jaar kan Du Toit dan eindelijk mee doen; de beenslag is op de lange afstanden minder belangrijk dan op de korte afstanden. Ze daarmee niet de eerste gehandicapte sporter op de Spelen, maar haar voorgangers namen deel aan geweer- of boogschieten, en waren niet direct benadeeld door hun lichaam. Maar dat geldt kennelijk ook niet voor de Zuid-Afrikaanse.   

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Zwemmen

permalink | plaats reactie |

Reacties