Verloren broer teruggevonden op de Spelen

Enkele jaren terug verzamelde de BBC duizenden verhalen van gewone mensen over de Tweede Wereldoorlog. Een van de deelnemers stuurde een verhaal in over een bijzondere reünie tijdens de Olympische Spelen van 1956.

De Spelen van 1956 werden gehouden in het Melbourne. Een Brit, woonachtig in Australië, maakte van de kans gebruik om een olympisch onderdeel te bezoeken. Lily Toft's echtgenoot Geoff koos voor een hockeywedstrijd, tussen het vaderland Groot-Brittannië en Malakka, waar ze enkele jaren geleden hadden gewoond. Lily was daar geboren, en woonde er met haar 11 broers en zussen. Toen haar ouders overleden, nam ze de zorg voor haar jongere broers en zussen over.

Kort na de aanval op Pearl Harbor opende het Japanse leger ook de aanval op Maleisië, destijds nog onderdeel van het Britse Rijk. Malakka, het deel van Maleisië dat aan het Aziatische vasteland ligt, werd snel veroverd, en op 15 februari 1942 gaven de Britse troepen in Singapore, het zuidelijkste puntje van het schiereiland, zich over.

De familie Toft besloot bij de berichten van de inval te vluchten. Het plan was om per boot via India naar het moederland te vluchten. Maar in de havenstad raakten ze een van de kinderen kwijt. De 16-jarige Gerald was pool aan het spelen, en was zijn familie kwijtgeraakt. Hij bleef achter in Maleisië, en werd opgenomen in een weeshuis, en later ging hij bij de politie. 

Zijn familie had echter geen idee wat er met de jongen was gebeurd, en Lily Toft verhuisde dus met haar man naar Australië. Langs de rand van het hockeyveld in Melbourne bekeek Geoff het programma. Een van de opgestelde spelers voor Malakka was ene Gerald David Toft. Zoveel toeval, dat kon haast niet - het was zijn doodgewaande zwager! Zodra de spelers het veld opkwamen, rende Geoff het veld om een verbaasde Gerald te omhelzen.

Nog 85 dagen tot Beijing 2008.

Hockey · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | plaats reactie |

Reacties