Eer of eremetaal?

Het zou een vraag kunnen zijn in een psychologische test: je ligt vooraan in de belangrijkste race van je leven, en op dat moment kom je mensen tegen die je hulp nodig hebben. Wat doe je? De Canadees Lawrence Lemieux maakte het mee.

Tijdens de Olympische Spelen van Seoul nam Lemieux deel aan de Finn zeilwedstrijden, een eenmansboot. Op de dag van de vijfde race was het weer in Busan - waar de zeilcompetities werden gehouden - vrij stormachtig. De boten in een andere competitie, de 470 klasse, hadden er bijzonder veel last van. Dat gold met name voor de boot uit Singapore, bemand door Joseph Chan en Siew Shaw Her. Door een krachtige golf brak de spinnaker en het roer van hun boot af, en kapseisde. Siew slaagde erin bij de boot te blijven, maar Chan dreef langzaam weg van de boot, en was niet bij machte terug te zwemmen.

Juist op dat moment kwam Lemieux langs. Hij lag op dat moment tweede in de race. Hij zag de Singaporezen in het water liggen, en schreeuwde of ze zichzelf konden redden. Hij kreeg geen antwoord (of kon het niet verstaan), en besloot om te keren. Tegen de wind in voer hij richting de afgedreven Chan, die inmiddels volkomen uitgeput was. Met het risico om zelf om te slaan trok Lemieux Chan aan boord. Daarna pikte hij ook zijn ploegmaat op, en leverde de twee af bij een van de juryboten.

Lemieux vervolgde zijn race, maar eindigde slechts als 22e. Maar zodra de jury hoorde van de redding werd er besloten om Lemieux terug te zetten op de tweede plaats, waar hij lag voor de reddingsactie. Ondanks deze klassering won Lemieux uiteindelijk geen medaille. Maar IOC-president Samaranch overhandigde hem de Pierre de Coubertin-medaille. Deze sportiviteitsprijs werd in 1964 in het leven geroepen nadat twee Britse bobsleeërs een gouden medaille wonnen nadat concurrent Eugenio Monti hen een reserve-onderdeel had gegeven voor hun slee. Het commentaar van de Canadese zeiler: "Ik had misschien goud kunnen winnen. Maar onder dezelfde omstandigheden zou ik het weer zo doen."

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Zeilen

permalink | plaats reactie |

Reacties