Architect Olympisch Stadion won zelf medailles

De Nederlandse architect Jan Wils won een olympische gouden medaille voor het ontwerp van het Olympisch Stadion in Amsterdam. Zijn collega, die het Olympisch Stadion van Antwerpen ontwierp, pakte vijf plakken.

Het bouwen van het Antwerpse stadion was een haastklus. Noord-West-Europa, en zeker België, lag nog in puin na jaren van loopgravenoorlog. Slechts zestien maanden voor het beoogde begin van de Spelen kreeg Antwerpen de Spelen toegewezen. Gezien het beperkte budget en de beperkte tijd, moest er veel worden geïmproviseerd, maar er zou een stadion komen. Hoofdverantwoordelijke voor de bouw van het stadion was Ferdinand Montigny. Het stadion van de Beerschotse atletiekclub moest worden omgebouwd tot Olympisch Stadion. De eerste steen werd door de Antwerpse burgemeester gelegd op 4 juli 1919, en in mei 1920 was het werk voltooid. De atletiekbaan was weliswaar niet geweldig (zeker na een regenbui), en de faciliteiten minimaal, maar er stond een stadion.

Hoewel er net als acht jaar later ook in Antwerpen olympische medailles werden vergeven in kunstwedstrijden, was er nog geen architectuurprijs (wel een voor stedebouwkundige ontwerpen), en het is twijfelachtig of De Montigny die zou hebben gewonnen. Maar De Montigny was een bekend sportman, en nam daarom zelf mee aan de wedstrijden.

In 1906 had De Montigny voor het eerst zijn opwachting gemaakt op de Spelen, als schermer. In dat jaar, en in 1908, had hij een bronzen medaille veroverd bij het degenschermen voor landenteams. In 1912 won België goud op dat onderdeel, en hoewel De Montigny lid was van die ploeg, kwam hij geen enkele maal in actie (hoewel dat niet 100% zeker is, sommige bronnen beweren van wel). Ook in Antwerpen nam de architect deel aan de edele vechtsport, maar veroverde ditmaal geen prijzen. Dat zou hij in 1924 overigens wel doen, want in Parijs behaalde de Belg tweemaal zilver.

Naast schermen was De Montigny in 1920 ook nog actief als hockeyer. Het Belgische team werd met 12-1 afgedroogd door de Britten, en verloor ook van Denemarken, maar een overwinning op Frankrijk was voldoende om een bronzen plak te halen.

Nog 66 dagen tot Beijing 2008.

Hockey · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Schermen

permalink | plaats reactie |

Reacties