Honderd gouden medailles

De Nederlandse sporters kunnen in Beijing geschiedenis schrijven door acht gouden medailles te winnen. Met de 92 tot nu toe zou dat de honderdste gouden plak uit de geschiedenis zijn. Ik hoop dat Van den Hoogenband die wint.

Yvonne van Gennip zelf met olympisch goud. ANP Fotoarchief

Sportjournalist Peter Ouwerkerk had een leuke vraag voor Charles van Commenée, Chef de Mission van de Nederlandse olympische ploeg. Van Commenée was woensdag in het Olympisch Stadion, samen met zijn collega Thea Limabach van de paralympische ploeg, om te vertellen wie zijn eigen sporthelden zijn. “Hoeveel gouden medailles hebben Nederlandse sporters tot nu toe op de Olympische Spelen gewonnen, Zomer- en Winterspelen bij elkaar opgeteld?”

Van Commenée wist het niet dat dit er precies 92 waren. “Als je deze zomer dus acht keer goud wint,” rekende Ouwerkerk snel uit, “kan de magische grens van honderd worden bereikt.”

“Mooi is dat”, bromde de Chef hierop, terwijl hij naar zijn toehoorders in de zaal keek. “Nu zijn er zestig mensen die dat weten.” Dat aantal gaan we bij deze snel vergroten, want heel Nederland moet hierover praten.

Vijf keer goud

Jeroen Heijmans is al maanden aan het rekenen om te kijken hoeveel gouden medailles Nederland gaat winnen in Beijing. Een half jaar geleden voorspelde hij er nog zes, maar inmiddels is hij wat negatiever gestemd. In april schreef hij namelijk dat Nederland niet in de top tien zou komen van het medailleklassement met vijf keer goud. De tegenvallende prestaties van Theo Bos en de Nederlandse zeilsters stemden hem duidelijk wat somber.

Meest opvallend aan zijn voorspellingen echter is dat hij denkt dat China op de tweede plaats zal eindigen in het medailleklassement, waar de hele wereld gemakshalve al uitgaat van de eerste plaats. Anyways: die honderdste gouden medaille voor Nederland zit er volgens de Methode-Heijmans niet in komende zomer. Dat wordt wachten tot de Winterspelen van 2010.

Gelukkig weet Heijmans genoeg van sport om te snappen dat de realiteit altijd anders zal zijn dan wat vooraf wordt gedacht. Een week geleden wisten we tenslotte zeker dat het Nederlands Elftal er niets van zou maken op het EK Voetbal en nu beweren we al jaren dat Oranje dit EK gaat winnen. Sport is waarschijnlijk het enige waar schaamteloos opportunisme een nóg grotere rol speelt dan in de politiek. Sport is politiek, maar dan met mensen met een gezond leefpatroon.

Van Commenée wilde echter nog even duidelijk benadrukken dat het niet zo ontzettend belangrijk is hoeveel gouden medailles Nederland zal winnen deze zomer. In ieder geval is het niet mogelijk om van te voren te kunnen aangeven of dat er wel of niet acht zullen zijn.

“Het enige wat zeker is,” zei hij woensdag daarom, “is dat we met vijf wereldkampioenen naar de Olympische Spelen zullen gaan.” En dat is nog altijd iets anders dan dat we nu al weten dat die wereldkampioenen met olympisch goud zullen thuiskomen.

Hup Pieter! 

Dat is allemaal waar, maar mag ik als liefhebber wel iets hopen?  Want in dat geval spreek ik hardop mijn wens uit dat Pieter van den Hoogenband niet alleen een gouden medaille wint in Beijing, maar ook nog eens de achtste - en daarmee de honderdste aller tijden voor een Nederlander.

Na zijn tegenvallende prestaties in zijn eigen zwembad tijdens het EK Zwemmen enkele maanden geleden werd Van den Hoogenband namelijk schandalig de grond ingeschreven als een kansloos figuur voor de komende Spelen. En als we op voorhand niet kunnen voorspellen wie er goud gaat winnen, kunnen we net zo min voorspellen wie er in Beijing gaat verliezen. Maar toch schreef iedereen VDH al het graf in, maanden voor de eerste olympische wedstrijd.

Iets vergelijkbaars overkwam Inge de Bruijn in de aanloop naar de Spelen in Athene. Het kostte haar toen veel moeite het ritme van olympisch kampioen opnieuw op te pakken, wat haar op veel kritiek kwam te staan. Op precies het goede moment won ze echter goud en daarna was iedereen weer stil.

Dat zou met Van den Hoogenband ook prachtig zijn: alle kritiek tijdens het EK met een briljante race volkomen belachelijk maken. En dat dan vier van die honderd gouden Nederlandse medailles aan de muur hangen van Nederlands beste mannelijke zwemmer ooit. Voor mij zouden de Olympische Spelen daarmee zijn geslaagd – net als die van Van Commenée trouwens.

P.S. Speculeren wie namens Nederland die honderdste gouden medaille gaat winnen, kan hier.

Nederlands goud · Olympische Winterspelen · Op weg naar Peking · Zwemmen

permalink | plaats reactie |

Reacties