De korte rok van Mieke Sterk

De Olympische Spelen van 1968 in Mexico waren net zo heftig als de rest van dat jaar met de moord op Martin Luther King en studentenopstanden in Europa. Atlete Mieke Sterk was ook opstandig en veroorzaakte een rel bij de openingsceremonie. Ook was ze een dag houder van het wereldrecord 4 x 100 meter estafetteploeg. Maandag in Netwerk, in samenwerking met Sportgeschiedenis.

Mieke Sterk zelf, veertig jaar geleden. Foto's Guus de Jong

Mieke Sterk trok in 1968 de aandacht in Mexico. Vlak voor de openingsceremonie had ze haar rok met een schaar flink korter gemaakt. “Het waren bejaarde tuttenkleren,” snuift ze nu nog verontwaardigd. 

Dat zat de Nederlandse officials niet lekker, en verboden de atlete in eerste instantie mee te lopen in het defilé. Sterk: “Ik was een smet voor Nederland in mijn korte rok. Toen gingen vervolgens andere vrouwen ook een stuk van hun rok afhalen en konden ze dat niet volhouden. Er kon moeilijk geen één vrouw in het defilé meelopen.”

Het was één van de vele aanvaringen tussen Sterk en de sportofficials. Hierdoor is ze zelfs twee (!) keer voor het leven geschorst geweest – beide keren overigens snel weer ongedaan gemaakt.

Het leverde prachtige radio op. In Netwerk horen we maandag het radioverslag van Piet Theys van die openingsceremonie. Hij vond de kleren van de Nederlandse ploeg wel mooi: “Met prachtige Oranje blazers en zeer mooie crèmewitte rokjes en broeken.”

Theys was nieuwsgierig naar wat Sterk ging doen: “We kijken uit naar Mieke Sterk, die ik niet kan ontdekken, die een stukje van de rok had gesneden. En inderdaad! Mieke Sterk loopt er in het midden tussen, met een heel erg groot stuk van haar rok gesneden.”

Samen met coach Wil Westphal

Wereldrecord

Ook sportief deed ze het trouwens goed met de vrouwenestafetteploeg 4 x 100 meter: ze heeft zelfs een dag het wereldrecord in handen gehad. En dat terwijl de coach van deze ploeg, Wil Westphal, vlak voor de Spelen afhaakte door een conflict.

Dit incident was van enorm belang. Mede-estafetteloopster Truus Hennipman zei hierover: “We hadden het jaar voor de Spelen verschrikkelijk hard getraind. Elke vrijdagavond kwamen we in de oude RAI in Amsterdam bij elkaar en dan trainden we op zaterdag en zondag in de duinen en op het strand bij het CIOS in Overveen. We hebben duizenden keren de wissels geoefend, die zaten er dan ook geheid in. Het is de verdienste van Westphal geweest dat hij ons zo wist te stimuleren. Daarbij konden wij goed met elkaar overweg, al waren we geen dikke vriendinnen. Maar we wilden allemaal graag naar Mexico en individueel zouden we het niet hebben gehaald.”

Nog steeds hebben de dames een jaarlijkse reünie, waar de laatste keer ook Westphal bij aanwezig was. Netwerk volgde de bijeenkomst en liep tevens mee met Sterk tijdens de opening van een tentoonstelling over Olympische Spelen en mensenrechten.

Komende maandag, Nederland 1.

Atletiek · Olympische Zomerspelen · Sport en politiek

permalink | ga naar reacties |

Reacties