Mark Cavendish moet traditie in ere houden

Viervoudig etappewinnaar Mark Cavendish stapte zondag af in de Tour de France om zich te richten op de Olympische Spelen. Als sporter van het eiland Man heeft hij daar een traditie hoog te houden.

Voorzover ik heb kunnen nagaan zijn er in de historie van de Olympische Spelen slechts drie sporters geweest van het eiland tussen Groot-Brittannië en Ierland, en die wonnen same drie medailles. Er zijn weinig landen (als je Man zo wilt noemen) met zo'n goede verhouding tussen deelnemers en medailles op de Spelen. Het is aan Cavendish om die verhouding op 1:1 te houden.

De eerste sporter van het eiland was Frederick Gill. Gill was een legerofficier bij de Britse cavalerie. Hij nam dan ook deel aan de polo-wedstrijden in 1900, waar hij speelde voor de Parijse Bagatelle Polo Club, die derde werd in het toernooi. Hij was een echter eilander, en zijn oom William Henry Gill was zelfs de schrijver van "Arrane Ashoonagh dy Vannin", het volkslied van het eiland.

Sportief gezien is Man voornamelijk bekend van de jaarlijkse TT. Hier Joey Dunlop.

Gill's opvolger was de roeier Sidney Swann. In 1912 en 1920 won hij twee medailles met de Britse acht, waaronder een gouden plak in Stockholm. Die finale was een vreemde race, aangezien twee Britse boten tegen elkaar uitkwamen. Swanns roeide voor de Leander Club, een overkoepelende organisatie voor roeiers van diverse universiteiten, maar hij was de enige vertegenwoordiger van Cambridge - de rest kwam uit Oxford. Dat gold ook voor de andere boot in de finale, van het New College in Oxford.

De derde sporter uit Man is de enige die geen medaille won: Zoe Gillings. Twee jaar geleden nam ze als snowboardster deel aan de Winterspelen in Turijn. Daar eindigde ze anoniem als 15e in de boarder cross.

Het is dus aan Mark Cavendish om de vierde Manxe medaille te veroveren. Hij gaat dat proberen in de Madison, een baanonderdeel ook wel bekend als de koppelkoers. Als regerend wereldkampioen, samen met Bradley Wiggins, maakt hij bovendien een goede kans.

Nog 18 dagen tot Beijing 2008.

Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking · Paardensport · Roeien · Wielrennen

permalink | ga naar reacties |

Reacties