Zoeken

Ik was er zelfs zo snel bij dat mijn herstel alleen het herstel was van de operatie, en die operatie was de meest doorsnee operatie die de arts kon verzinnen. Tijdens dat hele korte herstel kreeg ik naast een heleboel lieve beterschapskaarten van mijn tweelingbroer het boek It's not about the bike van Lance Armstrong. Voorin schreef mijn broer: 'Go Jan go!' Ik ben hem er nog dankbaar voor.

Het verhaal van Armstong mag bekend zijn, wie de woorden van de Texaan zelf niet gelezen heeft, mist iets. Zijn boek is naast een hartverscheurend medisch relaas ook een uptempo verzameling aansprekende wieleranekdotes.

Een van de mooiste verhalen gaat over Moreno Argentin. Armstong kwam als broekie naar Europa en tijdens een van zijn eerste rondes, de Ronde van de Middellandse Zee, kreeg hij met Argentin te maken. Hij was een voormalig wereldkampioen en Armstrong daagde hem uit. Hij ging naast Argentin rijden en keek hem een beetje aan. Argentin zei: 'Wat doe jij hier, Bishop?'

Argentin wist niet eens wie Armstrong was, hij verwarde hem met Andy Bishop. Dat maakte Armstrong razend. Hij antwoordde: 'Fuck you, Chiapucci.'

De rest van de koers bleef Armstong hem uitdagen. Dat stak de Italiaan, dat gebrek aan respect. Een paar dagen later zaten ze tijdens de Trofeo Laigueglia samen in een kopgroep van vier zaten. Argentin was favoriet en Armstrong deed er alles aan te winnen. Toevallig zat ook Chiapucci in de kopgroep. Armstrong won de sprint. Argentin zag aankomen dat de Amerikaan ging winnen en vlak voor de finish kneep hij in zijn remmen. Hij wilde niet samen met Armstrong op een podium staan.

Dat gebaar was uiterst doeltreffend en is Armstrong altijd bijgebleven. Later, nadat Armstrong de omgangsvormen van het peloton leerde kennen, werden Argentin en hij goede vrienden.

Aanschaffen dat boek, deze laatste Tourweek. Die hele Tour gaat er anders uitzien.

Vandaag rijden ze naar Alpe d'Huez. Armstrong deed dat ook, bijvoorbeeld in 2001: