De olympische marathon trekt gekke priesters

Hoewel weinigen zich nog de winnaar van de olympische marathon van Athene herinneren kent iedereen nog de beelden van de getikte ex-priester die de koploper aanviel. Ook in 1906 trok de olympische marathon een geestelijke die geestelijk niet 100% leek.

Vanderlei de Lima zelf, in 2006 op een persconferentie in Amsterdam

De Braziliaan Vanderlei de Lima lag in de Atheense hitte op kop van het marathonveld toen Neil Horan het nodig vond hem aan te vallen en van het parcours af te duwen. De Lima kon met hulp van andere toeschouwers de wedstrijd snel hervatten, maar gaf later aan dat dit hem het goud had gekost. Het verdere wedstrijdverloop suggereert dat dit waarschijnlijk niet klopt, maar dat zullen we nooit weten.

Horan, overtuigd dat het einde ter tijden nabij is, werd enkele jaren geleden ontslagen als (katholieke) priester. Sindsdien probeert hij de medemens te waarschuwen voor het "onheil". Naast de olympische marathon liep hij ook al over de baan bij de Britse Grand Prix (Formule 1), met gevaar voor de levens van de coureurs en dat van zichzelf.

Bij de olympische marathon van 98 jaar eerder, in Athene 1906, was er ook al een geestelijke die voor een opstootje zorgde. Zijn naam is niet overgeleverd, maar een Grieks-Orthodox geestelijke meldde zich op de dag van de marathon in de startplaats (Marathon dus). Daar vertelde hij de organisatie dat hij de race in 2 uur zou kunnen voltooien, en daarom wilde starten. Hoewel het parcours iets korter was (41,86 km) dan dan van tegenwoordig zou de deze naamloze Griek nu nog het wereldrecord hebben met die tijd. Maar de officials waren niet bijzonder overtuigd van de capaciteiten van deze man (de duur van de echte wedstrijd was 2 uur en 51 minuten), en bovendien maakte hij geen deel uit van de Griekse ploeg.

De Griek liet zich niet uit het veld slaan, en besloot dan maar als officieuze deelnemer te starten. Hij wilde evenwel niet de hele wedstrijd verstoren: hij zou de koploper van de echte race laten voorgaan aan het eind van de race - maar alleen als dat een Griek was. Hij stelde zich dus op aan de startlijn, maar de organisatie liet hem verwijderen. Dit tot grote teleurstelling van de reporter van de Londen Times, die ons bovenstaand verhaal overleverde. 

Nog 5 dagen tot Beijing 2008.

Atletiek · Olympische Zomerspelen · Op weg naar Peking

permalink | ga naar reacties |

Reacties