Guillaume Elmont houdt van echte helden

Judoka Guillaume Elmont is de volgende Nederlander op de olympische mat. Hij haalt zijn inspiratie vooral uit buitenlandse sporters. “In Nederland houden we vooral van de underdog, maar ik kies voor de helden, de echte helden.”

Enkele maanden geleden sprak ik Elmont ik voor het tv-programma De Weg naar Goud. Gevraagd naar zijn vijf favoriete sportmomenten koos hij vooral voor buitenlandse fragmenten – zijn eigen wereldtitel en judoka Ben Sonnemans uitgezonderd.

Als zijn grote voorbeeld ziet hij vooral Toshihiko Koga, die de WK-finale van 1995 won van Oren Smadga uit Israel. Kijk eerst zelf maar. 

“Koga is mijn grote judoheld,” zegt Elmont. “Hij heeft goud gewonnen op de Olympische Spelen van 1992, in de categorie tot 71 kg. Drie jaar later won hij het WK in een prachtige finale tegen Smagda uit Israël. Een grote favoriet gaat goed met de druk om en wint. Ik heb hem daarom altijd gevolgd als mijn grote idool. “

Presteren onder extra druk

Op dezelfde manier hebben de Amerikaanse supersterren Carl Lewis en Michael Johnson het sportleven van Elmont beïnvloed. De manier waarop de judoka over dit duo praat, zegt dus iets over zijn mentaliteit als sportman. Zo zegt hij over Lewis, die in 1984 de 100 meter sprint won op de Olympische Spelen in Los Angeles - voor eigen publiek:

“Lewis blijft vrij lang in de groep. Pas op het laatst ontsnapt hij, gaat er bij hem een extra turbo op. Lewis is voor daarom voor mij een held, omdat hij op precies het goede moment presteert. Vooraf was hij al de grote favoriet, en weet dat dan ook waar te maken. Voor zulke sporters heb ik altijd een enorme bewondering.”

Carl Lewis zelf. ANP Fotoarchief

Net zoaks de gouden race van Michael Johnson op de 400 meter in 1996 in Atlanta, dus ook voor thuispubliek: “Met de borst vooruit won hij deze finale. Het zijn die grote kampioenen, die me altijd bijblijven. In Nederland houden we vooral van de underdog, maar ik kies juist voor de helden, echte helden.

Daarom zijn bijna al mijn favoriete momenten vanuit het buitenland en niet uit Nederland. De favorieten die met extra druk leven en dan toch winnen: dat zijn mijn favoriete sporters.”

Ben Sonnemans

Zijn enige voorbeeld uit eigen land is relatief onbekend buiten de judosport: Ben Sonnemans. Hierover zegt Elmont: “Sonnemans is de enige Nederlandse sporter, die voor mij een idool is. Ik was nog heel klein toen ik hem in Haarlem voor de eerste keer zag. Het was bij een Europees duel tegen een Franse club. Hij kwam de mat op en had toen kort en blond haar. Zijn verschijning maakte toen zoveel indruk op me, dat ik hem daarna altijd ben blijven volgen.”

En de liefde is wederzijds, blijkt uit een voorspelling van Sonnemans voor het olympische judotoernooi. Hij zegt namelijk dat Elmont morgen de gouden medaille wint. Nog even wachten en we weten of hij gelijk heeft.

Judo · Olympische Zomerspelen

permalink | ga naar reacties |

Reacties