Olympisch zwemkampioen overleden

De Amerikaans zwemkampioen Roy Saari is op 63-jarige leeftijd overleden. Op de Olympische Spelen van 1964 won hij zowel goud als zilver. Hij verbrak twee magische grenzen.

Roy Saari zelf, in 1964

Saari won goud op de 4 x 200 meter vrije slag, samen met Steve Clark, Gary Ilman en Don Schollander. Hun winnende race werd omschreven als een spektakelstuk, omdat het viertal de droomgrens van acht minuten ruimschoots verbrak met een tijd van 7 minuten en 52,1 seconden.

Vanzelfsprekend was dit een wereldrecord en zelfs één dat het opvallend lang zou uithouden. Pas in de zomer van 1970 werd deze tijd verbeterd – zes jaar later. Tegenwoordig is het al heel wat als een zwemrecord zes uur stand houdt.

Saari had eerder in 1964 al ervaring opgedaan met het verbreken van een droomgrens. Op 2 september 1964 legde hij de 1.500 meter in 16 minuten en 58,7 seconden af en was zo de eerste zwemmer die de magische grens van zeventien minuten sloopte.

Waterpolo

In 1972 kwam Saari opeens weer in Nederlands blikveld tijdens een waterpolo-interland tussen Nederland en de Verenigde Staten. Aan het slot van deze wedstrijd kwam Saari in het water. Een niet geheel vreemde keuze, omdat zijn vader waterpolocoach was. Zijn broer Robert deed in die sport ook mee aan de Spelen van 1964.

Hier vind je alle persoonlijke gegevens van de kampioen.

Olympische Zomerspelen · Zwemmen

permalink | ga naar reacties |

Reacties