Voetbalsafari (4): Praag

In de Sportgeschiedenis-serie Voetbalsafari kunt u de voetbalreisverslagen van René Koster lezen. René zoekt in de verste uithoeken naar voetbal. Van de poolcirkel tot tropische eilanden, van China tot Zuidwest Engeland. Iedere vrijdag een nieuwe bestemming! Vandaag: Praag.

Door René Koster

'Hij schiet nog eerder een toestel van de CSA uit de lucht dan dat hij de bal tussen de palen kan krijgen.' Ik sta op het veld van FK Meteor Praag. Aan het woord is Roman. Hij is hier terreinknecht. De CSA is de nationale luchtvaartmaatschappij van Tsjechië.

Roman heeft wel eens betere spelers op het veld van zijn club gezien. 'De keeper denkt ook dat hij los van de grond is als hij drie centimeter opspring!' Ook de trainer moet het ontgelden. 'Volgens mij heeft hij zijn opleiding in Afrika gehad. Hij laat rustig bij balbezit alle vier de middenvelders voor de bal spelen! Levensgevaarlijk. Een counter en je bent geklopt.'

Roman graait in zijn tas en haalt er een flesje Staropramen uit. Tsjechisch bier. Hij haalt de dop eraf en geeft de fles aan mij en zegt: 'Niet drinken zonder te klinken!' Het bier is lauw.

'Het is nog een wonder dat we in de middenmoot staan met dit zooitje ongeregeld.' Roman denkt na. Dan zegt hij: 'Het is eigenlijk nog knap dat wij ons nog kunnen handhaven.'

'Praag is voetbal,' zegt Roman. 'Voetbal en ijshockey, maar wij doen hier aan voetbal. Je hebt Slavia Praag, Sparta Praag, Zizkov en Bohemians. Die spelen allemaal op het hoogste niveau en komen bij de voetbalschool van Meteor kijken of er talent tussen zit. En dan praat je over kinderen van zes jaar. Belachelijk toch? Ze plukken ons kaal.'

Roman raakt geëmotioneerd. 'Alles verandert hier voortdurend, Meteor blijft. Toen we opgericht werden, in 1896, vielen we onder Oostenrijk-Hongarije. Daarna Tsjechoslowakije. En nu Tsjechië. Altijd in de schaduw van de hoogste klassen. Deze club is zelfs medeoprichter geweest van de Tsjechoslowaakse voetbalbond.'

Hij neemt weer een pauze. 'Ik kom hier al sinds 1967. Ik zat eerst bij Dukla, maar daar ben ik wegegaan omdat ik niet met de militairen overweg kon.'

Voetbalhistorie

Het nationale elftal van Tsjechoslowakije, nu Tsjechië, boekte haar grootste succes op het Europees Kampioenschap van 1976. Toen werd West-Duitsland na strafschoppen verslagen. Wie herinnert zich niet beslissende penalty van Antonín Panenka?

In het volgende filmpje (excuses voor de taal en ondertiteling) zien we Panenka vertellen over zijn strafschop. Ook zien we dat hij meer kon dan alleen een penalty raak stiften.

Op wereldkampioenschappen haalden de Tsjechoslowaken tot twee keer toe de finale. In 1934 werd verloren van Italië. In 1962 werd wederom verloren, met 3-1 van Brazilië. Wat dat betreft lijkt de WK historie van de Tsjechen op die van Nederland.

Verder zijn de Tsjechen in Nederland vooral bekend als tegenstander tijdens het EK in Portugal in 2004, toen Oranje een 2-0 achterstand uit handen gaf. Toenmalig bondscoach Dick Advocaat kreeg de hoon van de natie over zich heen. Hij haalde Arjen Robben uit het veld. Dit wordt nog altijd 'de wissel' genoemd.

Zelfs tot ver in Azië drong destijds door dat Arjen Robben een prima wedstrijd speelde. Daarvan getuigd het onderstaande filmpje. Nogmaals excuses, dit maal voor de muziek.

Hoe kom je in Tsjechië?

Makkelijk met de auto en trein via Duitsland. Vliegen gaat rechtstreeks met KLM, CSA en Skyeurope. Aan de landingsbaan van het vliegveld van Praag ligt trouwens een voetbalveld!

Praag

Hoofdstad van Tsjechie met ruim een miljoen inwoners. De grote sporten zijn, zoals Roman al zei, voetbal en ijshockey. In de hoogste voetbaldivisie van Tsjechië spelen Slavia, Sparta, Bohemians en Zizkov. En dan is er ook nog Dukla. Allemaal uit Praag.

Opvallend is het aantal naamswijziging welke de clubs hebben ondergaan.
Sparta Praag is sinds de oprichting in 1893 negen maal van naam veranderd. Slavia Praag, de club waar Ajax tot twee maal toe moeite mee had, heeft sinds 1892 tien keer een andere naam gekozen. Viktoria Zizkov is opgericht door studenten in 1903 en heeft sindsdien ook tien keer een naamsverandering ondergaan.

FC Strickov (opgericht in 1996) heeft zich in 2005 zich de naam Bohemians aangemeten, een clubnaam die al bestond. In dat jaar ging het 'oude' Bohemians failliet, maar door een actie van de fans en een nieuwe sponsor maakte de club een doorstart. Er waren dus twee clubs met dezelfde naam. De oude Bohemians plakten er het jaartal van oprichting achter en zo werd dit opgelost. Bohemians (zonder jaartal) kende drie naamsveranderingen. Bohemians 1905 (10 keer van naam veranderd) speelt in de 2e klasse en heeft momenteel een zeer bekende voorzitter: Antonín Panenka.

 Panenka zelf.

Dukla Praag staat voor vergane glorie. In 1948 opgericht door het leger en door de communisten opgebouwd naar Russisch voorbeeld. De club werd tien keer kampioen in de jaren '50, '60 en '70. Na de val van het communisme viel ook het doek voor Dukla. Ze degradeerden een paar keer. In 2006 kon Dukla de licentie van een andere club overnemen en ze spelen nu weer in de 2e klasse.

Overnachten

Praag ontvangt ieder jaar veel toeristen, dus een slaapplek vinden is geen probleem. Een goedkope optie is Residence Bene. Ingericht met Ikea meubilair en bij het ontbijt krijg je James Last en traditionele Tsjechische liederen. Naast de appartementen is een supermarktje en er zijn verschillende restaurants in de straat. Centraal gelegen aan Dlouha, waar meerdere hostels en pensions zijn.

Eten en drinken

Praag is een prachtige stad en in het centrum, waar veel toeristen zich ophouden, zijn alle wereldkeukens te vinden. Tsjechisch eten is eenvoudig en stevig. Praag is ook bier. De favoriete bierstube van veel toeristen is U Fleku. Vlak na de val van de Muur kostte een halve liter zwart bier daar een dubbeltje. Die prijs is in de loop der jaren flink wat keren verdubbeld. Leuk is een rondleiding bij de Staropramen brouwerij. Van te voren reserveren is verstandig.

Een goede plek om te eten en te drinken is de Nieuwe Stadsbrouwerij, in de Vodickova-straat. Verderop in de straat zit nog een kleine brouwerij en daarnaast zit een restaurant met traditionele Tsjechische gerechten.

Wat kun je er doen?

In oktober vorig jaar, toen ik in Praag was, stonden er overal in de stad enorme gekleurde dieren opgesteld. Naast de dieren op de foto waren ook nog gele pinguïns, een krokodil en een terriër te zien. Een kunstproject waarschijnlijk.

Paars konijn, met op de achtergrond de burcht van Praag.

Rode honden voor de Karelsbrug.

Of die dieren er nu nog staan weet ik niet, maar in Praag is genoeg moois te zien. Je kunt naar de Karelsbrug, het Joodse Kerkhof, de Burcht, of je kunt samen met honderden toeristen de klokkentoren bij het oude stadsplein bekijken. Je kunt een boottocht maken over de Moldau. Ook kun je de vergulde kranen in de WC van Hotel Imperial bewonderen.

 Klatergoud in het Imperial.

Tip: Huur een mountainbike bij de fietsverhuur aan de Dlouha straat en maak een tocht langs de Moldau.

Voetbal

permalink | ga naar reacties |

Reacties