Australië eist olympische medailles op

Het Olympisch Comité van Australië (AOC) eist vier olympische medailles van 1904 op. Het gaat om de plakken van zwemmer Francis Gailey, die 105 jaar geleden als Amerikaan in de statistieken is verdwenen. Opvallend is dat de site Sports-Reference.com al wist van deze verwarring.

De start van de 100 yards in 1904. Zoals je wellicht ziet, ging het toen iets anders dan we nu gewend zijn

Sporthistoricus Harry Gordon heeft namens het AOC onderzoek gedaan naar het verleden van Gailey. In 1904 studeerde hij in het Australische Brisbane, toen hij naar St. Louis vertrok om deel te nemen aan de Olympische Spelen. Daar won de zwemmer zilver op de 220, 440 en 880 yards en brons op de mijl vrije slag.

Volgens de toenmalige statistieken was de zwemmer een Amerikaan, omdat hij had gezwommen in de kleuren van een club uit San Fransico. Om de verwarring wat groter te maken, verhuisde Gailey in 1906 naar de VS. In zijn nieuwe land verkreeg hij het Amerikaanse staatsburgerschap om er in 1972 zijn laatste adem uit te blazen. Gordon zegt nu echter dat Gailey op het moment van de Olympische Spelen een Australisch paspoort had en dat de statistieken niet kloppen.

Opvallend in deze affaire is dat de site Sports-Reference.com al lang wist dat Gailey een Australiër is. Op deze site, waaraan loglega Jeroen Heijmans meewerkt, staat de zwemmer genoteerd als een Australiër en niet als Amerikaan. ‘Gailey was likely still an Australian citizen in 1904’, aldus de site.

Al deze verwarring is te begrijpen, omdat de Spelen van 1904 uiterst slecht waren georganiseerd. Sportgeschiedenis.nl meldde bijvoorbeeld vorig jaar al dat er door onderzoek een vergeten medaillewinnaar van 1904 was herontdekt.

Als de historische claim van het AOC wordt erkend groeit het aantal Australische medailles op de Zomerspelen naar 449. Ter vergelijking: Nederland heeft er nu 256, waarvan er overigens zes zijn behaald op de Kunstolympiade.

Olympische Zomerspelen · Zwemmen

permalink | ga naar reacties |

Reacties