Zoeken

Het was een lekker bekeravondje gisteren. Op mijn TV zonder decoder kon ik maar liefst vier bekertoernooien volgen. Op RTL7 ploeterde FC Twente zich langs De Graafschap en speelden SC Heerenveen en NEC een spectaculair duel. Op de Belg won KV Mechelen van Cercle Brugge, en bij onze oosterburen schakelde Bayer Leverkussen verrassend bekerhouder Bayern München uit. Op Rai Uno droogde Sampdoria de Italiaanse koploper Inter Milan af met maar liefst 3-0.

Spaanse recordhouders

Het Spaanse bekervoetbal was nergens te volgen, maar op teletekst zag ik dat Athletic Bilbao en Barcelona de finale bereikten. Vijfentwintig jaar geleden troffen deze clubs elkaar voor het laatst in de bekerfinale. Dat was niet zo’n verrassing, want de clubs zijn in Spanje recordhouder, ze wonnen beiden maar liefst vierentwintig maal de Spaanse beker. Over dit totaal van Athletic Bilbao bestaat overigens enige discussie.

De allereerste Spaanse bekerfinale werd in 1902 gewonnen door Club Vizcaya met 2-1 van Barcelona. Club Vizcaya was een team samengesteld uit spelers van de Baskische clubs Athletic Club en Bilbao FC. Deze twee clubs gingen in 1903 verder als Athletic Bilbao. De bekerwinst van 1902 wordt door Athletic Bilbao dan ook meegeteld, het museum van de club beschikt zelfs over de beker van deze editie. De Spaanse bond telt de zege van 1902 echter niet mee, en houdt een aantal van drieëntwintig bekeroverwinningen aan voor Athletic Bilbao.

Hoe dan ook, de eerste finale ging dus al tussen Barcelona en de Basken. Er zouden er nog vijf volgen. In 1920 won Barcelona (2-0), net als in 1942 (4-3) en 1953 (2-1). In 1932 was Athletic Bilbao met 1-0 te sterk.

De enkel van Maradona

In 1984 zou er weer een finale komen tussen de beide clubs. Diego Maradona was in 1983/1984 aan zijn tweede seizoen bij Barcelona bezig, toen het op 24 september Athletic Bilbao tegenkwam in de competitie. Andoni Goikoetxea Olaskoaga, de slager van Bilbao, brak met een wilde tackle de enkel van Maradona, zoals hij twee jaar daarvoor ook al de knie van Bernd Schuster te grazen had genomen. Het grootste deel van het seizoen kon Maradona niet meer voetballen.

Goikoetxea werd in eerste instantie voor achttien wedstrijden geschorst, maar dit werd later teruggebracht naar zeven wedstrijden. Maradona was aan het eind van het seizoen weer fit genoeg om de bekerfinale te spelen, tegen uitgerekend Athletic Bilbao. De Basken hadden hun tweede landstitel op rij behaald en verlangden nu naar de dubbel.

Een hete finale

De finale werd op 5 mei 1984 in Madrid gespeeld voor 90000 toeschouwers. In een heetgebakerde wedstrijd werden er weer een aantal aanslagen gepleegd op de enkels en andere ledematen van Maradona. Endika scoorde voor Athletic Bilbao na een kwartier de enige goal van de wedstrijd. De meest memorabele momenten vonden echter plaats na het laatste fluitsignaal. Het publiek sloopte de hekken, Maradona trapte wild om zich heen, er werd van alles op het veld gegooid en er ontstond een onoverzichtelijke vechtpartij.

De laatste acties van Maradona voor Barcelona, onder begeleiding van een agressief muziekje

Vanaf het ereterras keek koning Juan Carlos minzaam neer op het tafereel. Het bleek het laatste optreden te zijn van Maradona in Barcelona-shirt. Vanwege zijn aandeel in de vechtpartij werd hij voor drie maanden geschorst. Ook zijn ploeggenoten Mugueli, Clos en de Bilbao-spelers Goikoetxea, Sarabia en De Andres kregen dezelfde schorsing. Met aftrek van de zomerstop zou de schorsing tot 5 oktober duren. Maradona zou er geen last van hebben, in de zomer vertrok hij naar Napoli.

Einde aan succesreeks

Voor Athletic Bilbao kwam er met de dubbel een einde aan een succesvolle periode. Een jaar later werd nog de bekerfinale gehaald (2-1 verlies tegen Atlético Madrid), maar nadien werd tot op heden geen prijs meer gewonnen. In de loop van de jaren tachtig vertrokken Andoni Zubizaretta en Julio Salinas naar Barcelona, waar ze deel uit zouden maken van het Dream Team van Johan Cruijff.

Op 13 mei kan Athletic Bilbao na vijfentwintig jaar weer eens een prijs behalen, tegen de club waar de Argentijnse ster nu Lionel Messi heet. Of het weer zo’n veldslag zal worden als in 1984 valt niet te voorspellen. Op mijn TV zal het helaas niet te zien zijn.