Zoeken

In Cape May kom ik Chuck tegen. Allebei dragen wij een mooie bruine zak met daarin een paar flesjes Dogfish Head, bier van een brouwerij uit de buurt. We lopen een stukje met elkaar op. Chuck houdt een soort monoloog zoals alleen Amerikanen dat kunnen.

'Oh, je voetbalt. Mijn dochters ook. Hier in Amerika is het een vrouwensport, alhoewel het de laatste paar jaar ook onder jongens populair is geworden. Mijn ene dochter, Mia, is niet zo’n talent. Als zij in het veld staat maakt ze zich meer zorgen om haar kapsel dan om het spel. Ik denk dat ze is gaan voetballen omdat ze Mia heet net zoals Mia Hamm. Toen de meiden begonnen was Mia heel erg populair, en nu nog eigenlijk.'

Hij vertelt dat voor Martha, zijn andere dochter. Er zijn al van enkele universiteiten coaches kijken. Ook vertelt hij dat ze nu met haar moeder haar eerste sportbeha aan het kopen is, en daar hoeft Chuck niet bij te zijn.

Het hoogtepunt van de populariteit van het Amerikaanse vrouwenvoetbal lag in 1999. Brandi Chastain scoorde de beslissende penalty waardoor de V.S. wereldkampioen werden. Voor het oog van miljoenen tv-kijkers en 90 duizend toeschouwers in de Rose Bowl trok ze toen haar shirt uit.

De periode daarna werd er hier driftig over gediscussieerd. Kunnen vrouwen net zoals mannen en plein public hun shirt uittrekken? Feit was wel dat Nike daarna miljoenen van dit type bh’s heeft verkocht.

Chuck heeft ook een mening: 'Ik vind wel dat vrouwen ook moeten kunnen doen wat ze willen. Als Dennis Rodman in vrouwenkleren verschijnt dan wordt daar een grapje over gemaakt. Maar o wee als een sportvrouw iets 'verkeerds' doet.'

In Cape May is een voetbalveld, met atletiekbaan eromheen, maar op het strand wordt meer gevoetbald. Ik vraag Chuck of zijn dochters nog met het strandvoetbal toernooi mee gaan doen.

'Natuurlijk gaan ze meedoen en dan ga ik ook weer fluiten. Vorig jaar heeft Martha met haar team nog de halve finale gespeeld. Voor kinderen is het ideaal: voetballen, strand en ze kunnen zo het pretpark in. Maar ook voor volwassenen is het een heel leuk evenement. En alles is tot in de puntjes geregeld. En als scheids krijg je zelfs je eigen veld met aan de zijkant een parasol en een koelbox met drankjes.'

De Beach Blast Soccer is een jaarlijks terugkerend strandvoetbal toernooi in Wildwood, een paar kilometer van Cape May. Het toernooi wordt gehouden op het strand bij Morey’s Piers, een pretpark. Het is een enorm groot toernooi. In 2008 waren er 106 velden gemaakt en er deden meer dan 600 teams mee. Voor 2009 is er al een extra weekend ingelast, want alles zit vol.

Met hulp van de Bamberski Girls wint de Phoenix Soccer Club hier het toernooi. Op de achtergrond zie je de achtbaan. Vanuit de achtbaan ziet het strand er zo uit:

'Van huis uit ben ik een Phillies-fan. Honkbal. Maar door de meiden heb ik ook interesse in het voetbal gekregen. Ik kijk wel eens Europese wedstrijden op tv.'

Chuck kon toen nog niet weten dat de Phillies afgelopen jaar de World Series zouden winnen. Hij neemt afscheid van me en stapt een hobby annex curiosawinkel binnen. In de etalage zie ik een beeld van een kat.

Hoe kom je er?

US Airways vliegt rechtstreeks van Schiphol naar Philadelphia. Van het vliegveld naar Cape May is het ongeveer vijf kwartier rijden. En anders vlieg je naar New York of Newark, dat is een paar uur langer.

Als je vanuit de richting van Lewes komt, kun je beter naar Washington of Baltimore vliegen.

Wat kun je er doen?

Cape May is ooit gesticht door Nederlandse walvisjagers en vernoemd naar Cornelis Mey. Je kunt hier een mooie strandvakantie houden. In het stadje staan nog tal van huizen uit de Victoriaanse tijd. In de 19e eeuw was het ook al een badplaats. Er is een breed zandstrand met lage duinen. Het doet Nederlands aan. Omdat het binnenland vlak is kun je de omgeving goed op de fiets verkennen.

Het gokparadijs van de Oostkust, Atlantic City, is drie kwartier rijden.

Lewes is vijf kwartier met de boot. Dit plaatsje is ook gesticht door Nederlanders die vanuit Lewes op walvissen gingen jagen. In de jaren dertig van de vorige eeuw hebben de mensen in Lewes als eerbetoon aan Nederland het stadhuis van Hoorn nagebouwd.

Replica van het stadhuis van Hoorn.

In het gebouw is een klein museum gevestigd over de geschiedenis van het stadje. Ieder jaar vieren ze hier Koniginnedag, inclusief oud-Hollandse spelletjes. In Lewes vind je ook de Dogfish brouwerij.

Philadephia is op twee uur rijden naar het noorden. Stad met de Liberty Bell en de beroemde trappen uit de film over Rocky Balboa.

Ook leuk is de Reading Markt. In deze markthal zijn tal van wereldkeukens aanwezig. Ook komen de Amish hier hun waar verkopen.

Markt in Philadelphia.

Vanuit Cape May en Lewes kun je ook op dolfijnen- en walvistour. En je kunt er zeevissen.

Eten, drinken en slapen

Zoals vermeld staan er op deze punt van New Jersey aardig wat Victoriaanse huizen. In tal van deze huizen zit een Bed and Breakfast. Zo ook de Bacchus Inn. Een leuke attentie is dat er om 16.00 uur een 'refreshment' in de overdekte veranda klaar staat: rode en koele witte wijn met een goed verzorgd kaasplankje. Fietsen kun je gratis lenen.

Eten met uitzicht op het strand en de zee doe je bij Tisha’s of anders bij de Black Duck. Dit zijn beide Bring Your Own Bottle- restaurants, wat betekent dat ze geen alcohol verkopen, maar dat mag je zelf meenemen en opdrinken.

Voetbal

permalink | ga naar reacties |