Zoeken

FC Twente zou je een cupfighter kunnen noemen. De club stond al vijf keer in de bekerfinale. In 1977 en 2001 werd de beker behaald tegen respectievelijk PEC Zwolle en PSV. In 1975, 1979 en 2004 ging de eindstrijd verloren, tegen achtereenvolgens FC Den Haag, Ajax en FC Utrecht. Heerenveen bereikte de finale in 1993 en 1997, maar verloor beide keren, van Ajax en Roda JC.

Afscheid van Het Diekman

Ook in het seizoen 1997/1998 kwamen beide ploegen ver in het bekertoernooi. De tegenstanders in de halve finales waren echter niet de minsten. Heerenveen trad aan in Amsterdam tegen de latere landskampioen Ajax, Twente moest op bezoek bij PSV, de landskampioen van het jaar ervoor. Heerenveen ging met 3-0 ten onder in de ArenA, Twente verloor in Eindhoven met 2-1.

Kort voor de halve finales speelden FC Twente en SC Heerenveen een bijzondere wedstrijd. Op 22 april troffen de ploegen elkaar in de Eredivsie, voor de allerlaatste wedstrijd in Het Diekman in Enschede. Twente won met 3-1, Ruud van Nistelrooy kreeg rood en Martin Abbenhues maakte bij zijn debuut het laatste (en 1100ste) doelpunt in Het Diekman. Hieronder de beelden van deze wedstrijd.

De kleine bekerfinale

Maar goed, terug naar de beker. Na de verloren halve finales zou je verwachten dat het bekertoernooi ten einde was voor beide ploegen. Niet dus. Omdat Ajax als landskampioen en PSV als nummer twee zich plaatsten voor de Champions League, zou het ticket voor de Europacup II gaan naar één van de halve finalisten.

En in dit kader had Twente achteraf gezien de competitiewedstrijd tegen Heerenveen beter kunnen verliezen. Vitesse en Feyenoord eisten allebei een UEFA-cup ticket op door als derde en vierde te eindigen. Heerenveen eindigde net als Willem II op 55 punten, maar omdat de Tilburgers een beter doelsaldo hadden was de vijfde plaats en het laatste startbewijs voor de UEFA-cup voor Willem II. Halverwege de competitie had Heerenveen twaalf punten voorgestaan op Willem II, maar door een dramatisch slot was deze voorsprong alsnog verdwenen.

Indien Heerenveen gewonnen had in Enschede was het vijfde geworden en had het zich geplaatst voor de UEFA-cup. FC Twente, negende in de competitie, was dan automatisch zeker geweest van het ticket voor de Europacup II. Nu zou er een beslissingswedstrijd tussen de beide halve finalisten volgen, de zogenaamde kleine bekerfinale of troostfinale.

De wedstrijd in Zwolle

De kleine bekerfinale werd gespeeld op 14 mei in Zwolle. Qua ligging was deze speelstad ideaal, halverwege Heerenveen en Enschede. De capaciteit van het stadion was dat veel minder, 7000 plaatsen waren niet echt toereikend voor de grote aanhang van beide clubs.

Twente was in de eerste helft de bovenliggende partij, en nam vlak voor rust de leiding door Johnny Bosman. Tien minuten na rust maakte Van Nistelrooy gelijk. In de laatste vijf minuten pakten de Friezen via goals van Max Houttuin en Radoslav Samardzic alsnog de winst.

De vreugde was groot in Friesland, met name omdat na de verloren bekerfinale van het jaar ervoor en het verspelen van het bijna zekere UEFA-cup ticket Heerenveen zich nu toch voor het eerst in de geschiedenis plaatste voor Europees voetbal. De Leeuwarder Courant berichtte als volgt:

“Een oorverdovend gejuich breekt los als een kwartier na middernacht de selectie van SC Heerenveen het podium beklimt. De Oude Koemarkt explodeert zowat. Een grote mensenmenigte in het centrum van Heerenveen zingt, danst en zwaait met vlaggen en sjaals. Er brandt vuurwerk. Het Fries volkslied en het clublied klinken uit duizenden kelen.”

Een unieke wedstrijd

Heerenveen ging dus Europa in. In de eerste ronde won het twee keer van het Poolse Amica Wronki, maar in de tweede ronde werd het uitgeschakeld door NK Varteks Varazdin uit Kroatië. Omdat na het seizoen 1998/1999 de Europacup II van het programma verdween was Heerenveen de laatste Nederlandse deelnemer aan dit toernooi.

Door het verdwijnen van de Europacup II blijft de beslissingswedstrijd tussen Twente en Heerenveen een unicum in de Nederlandse voetbalgeschiedenis. Slechts twee deelnemers aan deze historische wedstrijd zitten nog bij de huidige selecties van Twente en Heerenveen: de keepers Sander Boschker en Hans Vonk. Wellicht dat zij op 17 mei nog een grote rol gaan spelen tijdens de echte bekerfinale.

Voetbal

permalink | ga naar reacties |