Voetbalsafari (17): Pafos, Cyprus

In de Sportgeschiedenis-serie Voetbalsafari kunt u voetbalreisverslagen lezen van over de hele wereld. Van de poolcirkel tot tropische eilanden en van China tot Engeland. Iedere vrijdag een nieuwe bestemming.

Vandaag: Pafos, Cyprus.

Door René Koster

In september 2006 sprak ik na een pittig partijtje voetbal op de camping in Polis een Cyprioot die Nikos heet. Ons team bestond uit een bonte verzameling toeristen. We speelden tegen een team van Cyprioten. Nikos is fan van Pafos.

Nikos: 'Bij Pafos hebben we een harde kern van supporters, Gate 5 genaamd. Wij zijn er bij elke thuiswedstrijd en ik probeer zo veel mogelijk naar de uitwedstrijden te gaan. Dat lukt niet altijd, want ik werk in een bar. Soms moet ik werken als er een wedstrijd is.'

'We brengen sfeer in het stadion. We zingen, springen en steken vuurwerk af. We staan er in Cyprus om bekend dat we gevatte liedjes verzinnen. De jongens van Gate 5 zijn mijn vrienden. Als ik in de problemen kom dan helpen ze me. Ook de spelers vinden het fijn dat we er zijn. Het stadion is nogal groot en wij zorgen ervoor dat de spelers zich niet verloren voelen.'

Beelden van het supportersvak waar de mannen van Gate 5 zingen, en blijven zingen:

Bij Pafos heeft een Nederlander gespeeld: Jochem van der Hoeven. Nikos zegt het jammer te vinden dat Van der Hoeven weg ging. Na een lange voetballoopbaan speelt Van der Hoeven inmiddels bij Boxtel. In dit artikel vertelt hij over zijn avonturen bij Pafos.

Van der Hoeven is niet de enige Nederlander die bij Pafos speelde. Ook Ronny van Es (ex-Telstar), Ivan Redan en Joost Terol (nu AGOVV) deden dat.

Nikos vertelt verder. 'In 2000 zijn twee oude clubs, APOP en Evagoras, gefuseerd tot AEL Pafos. De supporters en de mensen in Pafos wilden één club die altijd in de A-Divisie zou spelen. De oude clubs waren niet constant genoeg en speelden dan weer in de A- en dan weer in de B-divisie.' Tot nu toe heeft de fusie nog geen prijzen opgeleverd.

Hier beelden van de wedstrijd tussen Pafos en Anorthosis:

Voetbal op Cyprus

Als ik het heb over voetbal op Cyprus, dan heb ik het over het Griekse deel van het eiland. Het noorden is sinds 1974 afgesloten en wordt alleen door Turkije erkend. De 'Groene Lijn' deelt het land in tweeën. In 2008 zijn na vijftig jaar de barricades in de winkelstraat van Nicosia, Ledra Street, opgeruimd en kun je na paspoortcontrole het Turks-Cypriotische deel bezoeken.

Het afgelopen seizoen hebben de Cypriotische clubs het in Europa verrassend goed gedaan. Apoel Nicosia, met Joost Broerse (ex-FC Groningen en FC Utrecht), versloeg Rode Ster Belgrado in de tweede voorronde van de UEFA-cup, maar werd in het hoofdtoernooi uitgeschakeld door Schalke '04.

De grootste verrassing was dat Anorthosis Famagusta de poulefase van de Champions League haalde, en in een zware poule met Werder Bremen, Inter Milaan en Panathinaikos punten pakte. Jeffrey Leiwakabessy (ex-NEC) staat bij deze club onder contract.

Ook oud-Feyenoordspitsen Mike Obiku en Joszef Kiprich waren op Cyprus actief.
Het aantal Cypriotische spelers bij de clubs van het eiland neemt af. De Cyprioten vinden dit geen probleem. Sinds veel spelers uit het buitenland gehaald worden is het Cypriotisch voetbal in opkomst.

Het nationale team heeft nog nooit aan een Europees Kampioenschap of Wereldkampioenschap meegedaan. Voor het Nederlands elftal is de wedstrijd tegen Cyprus in 1988 het meest bekend, vanwege het bomincident.

Wat kun je er doen?

Pafos is een plaats waar veel toeristen komen. Met name bij de Britten is het eiland erg populair. Je kunt er watersporten, maar ook prima wandelen en fietsen in het omringende gebied.

De haven van Pafos

Oud-wielrenner Thomas Wegmüller organiseert tours met mountainbikes op Cyprus. In 1988 werd de om zijn aanvalsdrang bekendstaande Zwitser tweede in Parijs-Roubaix. Geen finish op de wielerbaan destijds, wel een schitterende koers die hard gemaakt werd door Wegmüller.

Ik fietste in 2006 met Wegmüller over Cyprus, en bijna twintig jaar na deze Parijs-Roubaix dacht hij nog altijd met gemengde gevoelens aan zijn wielercarrière terug. Volgens eigen zeggen had hij met gemak de 'Weltcup für den verrucktestes Renner im Peloton gewonnen'.

Ten oosten van Pafos ligt het Troodos-gebergte. In dit niet al te grote skigebied kun je in de winter skieën, met de mogelijkheid om 's ochtends op de lange latten te staan en 's middags aan het strand te liggen.

Hier een afdaling van Mount Olympus naar de stoeltjeslift. De piste heet de Zeus Piste.

Andere bezienswaardigheden in het Troodos-gebergte zijn de prachtige kleine dorpen en het Kykko-klooster, het grootste en rijkste klooster van Cyprus.

Ten noorden van Pafos ligt Polis. Van daaruit kun je mooie tochten maken door het Akamas National Park.

In Pafos zijn opgravingen uit de Romeinse tijd te bewonderen. Vooral de vloeren met mozaïeken zijn indrukwekkend.

Mozaïek

Net buiten Pafos is het strand waar volgens de legende Afrodite, de godin van de liefde en schoonheid, uit zee gekomen is. In Polis zou zij Adonis tegen het lijf gelopen zijn.

Eten, drinken en slapen

Er is een heel scala aan restaurants in Pafos. Tentjes met Cyriotisch eten zijn echter schaars. In het haventje is een aantal visrestaurants.

Het strand van Aphrodite

Bars en restaurants zijn vooral gericht op de Britse toeristen. In Polis en in het Troodos-gebergte is het toerisme kleinschaliger. Daar vind je meer restaurants met de lokale keuken.

Overnachten kun je in diverse prijsklassen: van zeer luxe tot de goedkope camping in Polis.

Hoe kom je er?

Transavia vliegt rechtstreeks naar Pafos. Cyprus Airways gaat naar Larnaca.
Je kunt ook vanuit Griekenland, Libanon, Israel en Egypte met de boot op Cyprus komen. Vanuit Turkije vertrekken boten naar Noord-Cyprus.

Voetbal

permalink | plaats reactie |

Reacties