Zoeken

Vorige maand beroofde de 39-jarige Nancy van den Eynde zichzelf van het leven door het drinken van een glas cola met een overdosis morfine. Ook haar tweejarige zoontje Mathias Veenstra bracht ze om het leven. De Telegraaf meldde dat deze wanhoopsdaad het gevolg was van de dood van haar partner Wiemer Veenstra, die leed aan kanker en kort geleden op 53-jarige leeftijd is overleden. Haar verdriet hierover was zo groot dat ze niet meer verder kon.

Evert van Benthem

In de jaren tachtig haalde diezelfde Wiemer Veenstra enkele malen het nieuws: als zaakwaarnemer van Evert van Benthem, als manager van een grote talentenweek in het Friese Boelenslaan en vanwege enkele faillissementen. In alle gevallen was hij het middelpunt van een affaire, waarbij hij van alles werd beschuldigd. Zijn bemoeienis met Van Benthem in 1985 haalde zelfs de nationale pers.

Veenstra was tijdens die bewuste Elfstedentocht in Leeuwarden als journalist en fotograaf. Onder die hoedanigheid liep hij in ieder geval Dick Passchier van de NCRV tegen het lijf, die hier was om gasten te regelen voor zijn programma Wissels. In het Algemeen Dagblad van 23 februari 1985 zei Passchier over Veenstra: “Ik had een fotograaf uit Drachten - die ik daar heb leren kennen - gevraagd om Van Benthem te vervoeren. Hij heeft de andere auto's weten af te schudden door soms in de verboden rijrichting te rijden."

Desgevraagd bevestigt Passchier nu deze gebeurtenissen. “Ik had Wiemer Veenstra nog nooit eerder gezien. Hij heeft me toen fantastisch geholpen. Op miraculeuze wijze heeft hij ervoor gezorgd dat Van Benthem bij mij in de studio kwam. Zonder hem was dit nooit gelukt.”

Veenstra was niet alleen chauffeur, maar omschreef zichzelf ook als zaakwaarnemer van Van Benthem. Al snel werd hieraan een einde gemaakt door Jeen van den Berg, de toenmalige coach van Van Benthem en zelf winnaar van de Elfstedentocht van 1954.

Telefoon

Dat gebeurde tijdens de uitzending van Passchier, waar vreemde dingen gebeurden. Passchier. “Als dank voor zijn hulp wilde ik Veenstra op de eerste rij plaatsen, maar dat wilde hij absoluut niet. Op geen enkele manier wilde hij in beeld komen, maar dat gebeurde uiteindelijk toch. Meteen ging de telefoon en had ik Van den Berg aan de lijn. Die Veenstra is een oplichter, zei Van den Berg. Mij maakte dat niets uit, want Veenstra had mij alleen maar geholpen. Daarna heb ik hem nooit meer gezien.”

Nadat Evert van Benthem zijn eerste Elfstedentocht had gewonnen, was Wiemer Veenstra enkele uren zijn zaakwaarnemer. Foto ANP Fotoarchief

Van den Berg schakelde sportmarketingdeskundige Frank van den Wall Bake in, die professioneel de zaken zou gaan behartigen van de Elfstedenwinnaar. In Het Vrije Volk van 26 februari 1985 legde Van den Wall Bake uit hoe Veenstra in beeld was gekomen:

“Het was ene Wiemer Veenstra waarvan de organisatie dacht dat hij bij de NOS hoorde en andersom. Tijdens de tv-uitzending is hij herkend en heeft Jeen ons ingeschakeld. Veenstra heeft trouwens veel foto's van Evert geschoten en daar zijn we niet blij mee. We hebben Veenstra al een aangetekende brief gestuurd waarin we erop aandringen dat hij die foto's niet gebruikt om geld te verdienen.”

Daar heeft Veenstra overigens nooit gehoor aan gegeven, zegt Van den Wall Bake nu. Hiermee kwam wel een einde aan het kortstondige contact tussen Van Benthem en Veenstra.

Bijna een kwart eeuw later duikt Veenstra dus opeens op in het familiedrama in Dorst. Zijn laatste boodschap staat in een bericht van 4 juli 2009 op zijn eigen Hyves-pagina: ‘Helaas heb ik dinsdag ochtend mijn ogen voor altijd moeten sluiten, en heb mijn gevecht tegen kanker verloren. Ik zal jullie missen.’