Zoeken

Frank Heinen was vorige week de winnaar van de Hard Gras Prijs voor Sportjournalistiek 2009 met een verhaal over de ‘twittermanie’ in het wielerpeloton tijdens de Tour de France. Heinen werd aangewezen door de juryleden Henk Spaan, Hugo Borst, Matthijs van Nieuwkerk en Wessel Penning. Hiermee versloeg hij de andere genomineerden: Mark van Driel en Mark Misérus van de Volkskrant en Leo Verheul met het verhaal ‘Waar een wilg is, is een weg’ in Achilles.

Dat Heinen uiteindelijk heeft gewonnen, leidde tot grote verbazing bij onder meer Guus van Holland van het NRC Handelsblad. Op de site van de NSP slaat de stoom van zijn artikel af: ‘Had de jongen een aanmoedigingsprijs gegeven of op z'n minst ten overstaan van het Sportschrijversdiner een schouderklopje. Nu is het een ontmoedigingsprijs voor de andere, oudere sportjournalisten geworden.’

Zo kan het niet langer, aldus Van Holland: ‘Het initiatief van het Hard Gras-college verdient nog steeds een vervolg - al is het alleen maar om onze begeerte naar prijzen en waardering te stillen. Maar dan wel op een manier die de sportjournalistiek naar een hoger en ook buiten de sportwereld aansprekend niveau tilt.’

Een echte prijs

Laat nou op precies dezelfde dag Marc Hoeben als voorzitter van de NSP hier ook iets over zeggen: ‘Discussie is mooi. Discussie mag, nee, discussie moet. Zeker bij de uitreiking van iets als de Hard Gras Prijs. De keuze van de jury viel dit keer op @Wegelius luistert naar Van Morrison van Frank Heinen.

Ongetwijfeld ging het hier om een hartstikke leuk en zeer lezenswaardig verhaal. Daar zit ’m het probleem niet.

Dat gevoel begint pas op te spelen als een dergelijk verhaal gebracht wordt als het beste wat de sportjournalistiek in 2009 heeft voortgebracht. Hoezeer we ook kunnen steggelen over wat ons vak inhoudt: deze winnende inzending had natuurlijk bitter weinig met journalistiek te maken. Vandaar dat de NSP de mogelijkheid onderzoekt om een ‘echte’ sportjournalistieke prijs in het leven te roepen, met wellicht 2010 als jaar van aftrap.’

Aldus Hoeben, die zijn voorzittersfunctie vervult zonder dat de NSP het zelf door heeft. Heinen heeft er in ieder geval een extra prijs bij: behalve de Hard Gras Prijs ook een hoop deining rond zijn artikel. Wat een heerlijk begin als jonge sportjournalist.